SEBUAH badan pemikir tempatan menyeru Malaysia untuk menubuhkan agensi keselamatan kesihatan bagi memperkukuh kecemasan kesihatan awam dan menyelaraskan pelaksanaan peraturan dengan lebih baik berikutan daripada Covid-19.

Ketua Eksekutif Galen Centre Azrul Mohd Khalib berkata penubuhan agensi itu boleh direalisasikan selepas Malaysia menerima pakai resolusi untuk menerima pindaan kepada Peraturan Kesihatan Antarabangsa (IHR) pada Perhimpunan Kesihatan Sedunia yang diadakan baru-baru ini.

Azrul berkata di bawah IHR, Malaysia mempunyai hak untuk menilai setiap pindaan sebelum membuat keputusan sama ada untuk menerima atau menarik diri daripada sebarang pindaan tertentu.

Beliau berkata Malaysia juga boleh membuat keputusan untuk menolak pindaan secara keseluruhan.

“Berdasarkan iktibar yang diperoleh dengan pengalaman yang pahit dan berat semasa krisis Covid-19, kami menggesa kerajaan menerima peruntukan yang memerlukan penubuhan Pihak Berkuasa IHR Kebangsaan untuk meningkatkan penyelarasan pelaksanaan peraturan dalam dan antara negara.

“Agensi keselamatan kesihatan ini harus menjadi organisasi yang berdedikasi dan pelbagai disiplin bertujuan untuk mengukuhkan kesiapsiagaan kecemasan kesihatan awam, pengawasan, pencegahan dan tindak balas terhadap ancaman kesihatan semasa dan berterusan seperti Covid-19,” katanya dalam satu kenyataan hari ini.

Azrul berkata agensi itu perlu diletakkan sama ada di bawah Kementerian Kesihatan atau di bawah Jabatan Perdana Menteri.

Beliau berkata agensi itu harus mempunyai kepimpinan terasnya, kumpulan individu yang pelbagai yang mahir dalam pelbagai bidang daripada epidemiologi hinggalah kebajikan sosial.

Beliau juga berkata agensi itu bukan sahaja harus dikendalikan oleh profesional perubatan semata-mata.

“Pandemik Covid-19 mengajar negara dan kerajaan satu pengajaran yang keras tentang keperluan untuk tidak hanya melihat patogen, penyakit yang ditimbulkannya, dan epidemiologi, tetapi juga implikasi sosioekonomi ke atas ekonomi dan negara, dan kesan kepada manusia, masyarakat dan hidup,” tegas Azrul.

“Bekerja dalam rangka kerja Majlis Keselamatan Negara (MSN) dan Agensi Pengurusan Bencana Negara (Nadma) untuk menguruskan krisis Covid-19 menunjukkan batasan.

“Struktur ini lebih sesuai untuk ancaman keselamatan tradisional atau bencana alam.

“Mereka kurang kelengkapan untuk menghadapi kecemasan kesihatan awam seperti wabak penyakit berjangkit. Anda tidak boleh mengawal patogen yang sangat ganas dengan mengancam untuk menembaknya, mengenakan denda yang tinggi atau penjara,” katanya.

Azrul berkata Malaysia harus menggunakan Pasukan Petugas Khas Greater Klang Valley yang dibentuk pada 2021 sebagai contoh bagaimana penyelarasan dan kerjasama yang berkesan boleh berfungsi.

“Kita memerlukan sebuah agensi yang menggabungkan kepakaran dan pengalaman kesihatan awam dan penjagaan sosial yang terbaik, menerajui, dan mempunyai mandat untuk mengumpulkan sumber kerajaan, bukan kerajaan, akademia dan sektor swasta untuk bertindak balas terhadap ancaman masa depan.

“Kami memerlukan rangka kerja yang mampu merancang dan menyediakan dengan lebih baik, lebih tangkas, proaktif, fleksibel, dan reaktif terhadap cabaran yang muncul seperti memerangi maklumat salah dan pseudosains.

“Agensi keselamatan kesihatan ini memastikan kita mempunyai keupayaan untuk bersiap sedia, mencegah dan bertindak balas terhadap penyakit berjangkit dan ancaman lain kepada kesihatan. Kita dapat meningkatkan tindak balas yang mengurangkan kesan sosial negatif daripada campur tangan terhadap komuniti yang paling terdedah, dan mengurangkan jurang kesihatan,” katanya sambil menambah agensi yang dicadangkan itu adalah pelaburan yang perlu.

IHR ialah gabungan sah instrumen antarabangsa yang bertujuan untuk mencegah penyebaran penyakit antarabangsa, memerlukan negara menjalankan pengawasan untuk semua jenis ancaman kesihatan antarabangsa yang berpotensi dan melaporkannya kepada Pertubuhan Kesihatan Sedunia, dan meningkatkan kerjasama antarabangsa.

Negara anggota, termasuk Malaysia, mengemukakan lebih 300 cadangan pindaan untuk dipertimbangkan oleh Kumpulan Kerja mengenai Pindaan kepada IHR. – 4 Jun, 2024.