SABAH Air, pengendali pesawat Nomad 9M-ATZ yang terhempas pada 1976 dan mengorbankan 11 penumpang termasuk ketua menteri Sabah pada masa itu Fuad Stephens, beroperasi secara haram.

Menurut laporan Kilang Pesawat Kerajaan (GAF) Australia, Sabah Air menghantar draf manual operasinya pada hujung 1975 tetapi tidak diluluskan oleh Jabatan Penerbangan Awam (CAD) ketika itu.

“Dalam hal ini, Sabah Air beroperasi secara haram,” kata laporan itu yang didedahkan kerajaan Australia hari ini.

Laporan itu turut mendedahkan ketika siasatan, beberapa fakta menunjukkan bukan saja amalan operasi yang lemah oleh Sabah Air, tetapi juga kegagalan di pihak CAD untuk memenuhi kewajipan mereka sebagai pihak berkuasa pensijilan tempatan.

Selain Fuad, antara yang terkorban dalam nahas itu ialah Peter Joinod Mojuntin (menteri perumahan dan kerajaan tempatan Sabah); Chong Thien Vun (menteri perhubungan dan kerja raya Sabah) dan Salleh Sulong (enteri kewangan Sabah).

Mangsa lain ialah Darius Binion (pembantu menteri kepada timbalan ketua menteri Sabah); Wahid Peter Andau (setiausaha tetap Kementerian Kewangan Sabah); Dr Syed Hussein Wafa (pengarah Unit Perancang Ekonomi Sabah) dan Ishak Atan (setiausaha sulit kepada menteri kewangan Malaysia).

Selain itu, Koperal Said Mohammad (pengawal peribadi kepada ketua menteri Sabah); dan Johari Fuad Stephens (anak kepada ketua menteri Sabah).

Awal bulan ini, kerajaan mengumumkan akan menyahklasifikasi laporannya mengenai nahas itu.

Malaysia melalui laporannya berhubung siasatan nahas yang turut dikenali sebagai “tragedi Double Six” itu menyatakan tiada unsur sabotaj atau kegagalan enjin, sementara ujian patologi ke atas juruterbang Kapten Gandhi J Nathan membuktikan beliau cukup cergas pada masa itu dan tidak mengalami kesan alkohol atau dadah.

Menurut laporan itu, kemungkinan punca nahas pesawat GAF Nomad terlebih muatan di bahagian belakang.

Laporan turut menyebut muatan pesawat yang tidak seimbang menyebabkan pesawat menjunam ke laut dekat pantai Kampung Sembulan ketika mendekati landasan Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu.

Laporan itu juga menimbulkan keraguan tentang kemahiran juruterbang, dengan penyiasatan sejarah juruterbang menunjukkan beliau mengalami sedikit kesukaran untuk lulus kedua-dua ujian di darat dan udara.

Dalam tragedi 6 Jun, 1976 itu Fuad yang baru 53 hari mengangkat sumpah sebagai ketua menteri, apabila pesawat GAF Nomad dinaiki bersama beberapa menterinya terhempas di Sembulan, Kota Kinabalu. – 26 April, 2023.

Berita penuh di sini.