JUMLAH kematian akibat gempa bumi besar di Turkiye dan Syria akan “berganda atau lebih” daripada paras semasanya iaitu 28,000, kata ketua bantuan PBB Martin Griffiths.

Griffiths tiba pada Sabtu di bandar selatan Turkiye, Kahramanmaras, pusat gegaran 7.8 magnitud pertama yang menghuru-harakan jutaan penduduk pada waktu subuh Isnin.

Beliau berkata mengenai jumlah kematian dalam temu bual dengan Sky News pada Sabtu: “Saya fikir sukar untuk menganggarkan dengan tepat kerana kita perlu mengambil kira mangsa di bawah runtuhan tetapi saya pasti ia akan berganda atau lebih.”

“Kami belum benar-benar mula mengira jumlah kematian,” katanya.

Pegawai dan pegawai perubatan berkata 24,617 orang terbunuh di Turkiye dan 3,574 di Syria. Jumlah yang disahkan kini berjumlah 28,191.

Berpuluh-puluh ribu pekerja penyelamat sedang menjalankan operasi di kawasan kejiranan yang rata walaupun cuaca sejuk yang menambah kesengsaraan berjuta-juta penduduk yang kini sangat memerlukan bantuan.

Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu memberi amaran sekurang-kurangnya 870,000 orang memerlukan segera makanan di seluruh Turkiye dan Syria. Sehingga 5.3 juta orang mungkin kehilangan tempat tinggal di Syria sahaja.

Hampir 26 juta orang terjejas oleh gempa bumi, kata Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) ketika ia melancarkan rayuan kilat AS$42.8 juta pada Sabtu untuk menampung keperluan kesihatan segera.

Agensi bencana Turkiye berkata lebih 32,000 orang daripada organisasi negara itu sedang mengusahakan usaha mencari dan menyelamat. Terdapat juga 8,294 penyelamat antarabangsa.

“Tidak lama lagi, petugas mencari dan menyelamat akan memberi laluan kepada agensi kemanusiaan yang tugas mereka untuk menjaga bilangan luar biasa mangsa terjejas untuk bulan-bulan berikutnya,” kata Griffiths dalam video yang disiarkan di Twitter. – AFP, 12 Februari, 2023.