KERAJAAN Australia pada Rabu mengkritik sikap China yang tidak telus mengenai Covid-19 di Beijing, selepas menolak pendirian ketua pegawai perubatannya dan meningkatkan ujian untuk pelancong dari China.

Senarai negara semakin meningkat—termasuk Amerika Syarikat, Britain, Perancis dan Jepun—baru-baru ini mengenakan China dengan keperluan ujian perjalanan yang lebih ketat.

China, yang berdepan lonjakan kes selepas melonggarkan dasar “sifar Covid”, mengecam langkah itu sebagai “tidak boleh diterima” sambil mengancam untuk membalasnya.

Mulai Khamis, pelancong dari tanah besar China, Hong Kong dan Macau perlu diuji negatif tidak lebih daripada 48 jam sebelum berlepas ke Australia.

Ketua pegawai perubatan Australia Paul Kelly menasihatkan kerajaan terhadap keperluan itu, menulis dalam taklimat kerajaan bahawa ia tidak mempunyai “rasional kesihatan awam yang mencukupi”.

“Terdapat konsensus kukuh yang pelaksanaan sebarang sekatan bagi perjalanan dari China pada masa ini akan tidak konsisten dengan pendekatan semasa untuk pengurusan Covid-19 dan tidak seimbang dengan risikonya,” tulisnya.

Tetapi Bendahari Jim Chalmers pada Rabu berkata kerajaan bertindak “berhati-hati”.

“Ia mengenai sebahagian dunia di mana kita mempunyai kebimbangan mengenai ketelusan,” katanya kepada penyiar kebangsaan ABC.

Ditanya sama ada sekatan itu bermotifkan politik, Chalmers berkata beliau tidak melihatnya begitu.

“Sudah tentu terdapat banyak kebimbangan berhubung komuniti kesihatan global tentang ketelusan dan kualiti data yang kita lihat di luar China mengenai Covid.”

Data yang dikumpulkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia menunjukkan tiada angka baharu Covid-19 dari China selama lebih seminggu.

Kerajaan konservatif Australia sebelum ini menimbulkan kemarahan China pada 2020 dengan mendesak siasatan antarabangsa mengenai punca wabak itu, yang pertama kali dikesan di bandar Wuhan di China.

Kerajaan baru itu menghabiskan beberapa bulan lalu cuba memulihkan semula hubungannya dengan Beijing. – AFP, 4 Januari, 2023.