AMERIKA Syarikat merupakan negara yang terbaharu mengenakan sekatan ke atas pelawat dari China selepas Beijing secara tiba-tiba menghapuskan sekatan perjalanan ke luar negara walaupun kes Covid-19 melonjak di negara sendiri.

Hospital di seluruh China dibelenggu oleh lonjakan kes Covid-19 berikutan keputusan Beijing untuk menarik balik sekatan yang sebahagian besarnya menghalang virus itu tetapi menjejaskan ekonominya dan mencetuskan bantahan meluas.

Pada Isnin, negara itu berkata ia akan menamatkan kuarantin wajib semasa ketibaan - mendorong ramai warga China membuat rancangan untuk melancong ke luar negara.

Sebagai tindak balas, Amerika Syarikat dan beberapa negara lain mengumumkan mereka akan memerlukan ujian negatif Covid-19 untuk semua pelancong dari China.

“Peningkatan dalam penularan Covid-19 di China baru-baru ini meningkatkan potensi kemunculan varian baharu,” kata pegawai kanan kesihatan AS kepada pemberita dalam taklimat telefon.

Langkah AS itu dibuat selepas Itali, Jepun, India dan Malaysia mengumumkan langkah mereka sendiri dalam usaha untuk melindungi daripada varian Covid-19 baharu dari China.

Beijing telah mengecam “khabar angin, tindakan memburuk-burukkan dan manipulasi politik” oleh media Barat mengenai tindak balasnya terhadap Covid-19.

“Pada masa ini, keadaan wabak China semuanya boleh diramal dan terkawal,” kata jurucakap kementerian luar Wang Wenbin dalam satu taklimat semalam.

China masih tidak membenarkan pelawat asing, bagaimanapun, pengeluaran visa untuk pelancong luar negara dan pelajar masih digantung.

Tetapi pembatalan kuarantin wajib mencetuskan lonjakan perjalanan ke luar negara oleh warganegara China, yang sebahagian besarnya terkurung di negara mereka sejak Beijing mengenakan sekatan pada Mac 2020.

Itali berkata semalam bahawa ia akan mewajibkan ujian koronavirus untuk semua pelawat dari China.

Langkah itu “penting untuk memastikan pengawasan dan pengenalpastian mana-mana varian virus untuk melindungi penduduk Itali”, kata menteri kesihatan Orazio Schillaci.

Presiden Perancis juga berkata ia telah “meminta langkah yang sesuai untuk melindungi” rakyatnya, dengan Paris menyatakan ia memantau dengan teliti “perkembangan keadaan di China”.

Suruhanjaya Eropah akan bertemu hari ini untuk membincangkan “langkah-langkah yang mungkin untuk pendekatan yang diselaraskan” oleh negara-negara EU terhadap lonjakan kes Covid-19 di China.

Mayat bertimbun

Di barisan hadapan gelombang Covid-19 di China, hospital sedang berdepan lonjakan kes yang paling teruk terutamanya melibatkan golongan warga emas dan golongan rentan.

Di Tianjin, sekitar 140km tenggara Beijing, AFP melawat dua wad hospital yang dipenuhi pesakit virus itu.

Doktor diminta bekerja walaupun mereka dijangkiti, kata seorang petugas.

AFP melihat lebih puluahn pesakit kebanyakannya warga emas terbaring di kawasan awam jabatan kecemasan, dan sekurang-kurangnya seorang maut dibawa keluar dari wad.

“Penantian selama empat jam untuk berjumpa doktor,” kedengaran kakitangan memberitahu seorang lelaki tua yang mengatakan dia menghidap Covid-19.

“Terdapat 300 orang di hadapan anda.”

Suruhanjaya Kesihatan Kebangsaan China minggu lalu berkata bahawa ia tidak akan lagi mengeluarkan angka rasmi kematian harian Covid-19.

Tetapi dengan berakhirnya ujian besar-besaran - dan keputusan China untuk mengklasifikasikan semula kematian Covid-19 dalam langkah yang dikatakan penganalisis akan mengecilkan kematian secara mendadak - angka itu dipercayai tidak lagi mencerminkan realiti. – AFP, 29 Disember, 2022.