MAHKAMAH Agung Amerika Syarikat (AS) memutuskan semalam yang langkah era pandemik digunakan sejak 2020 untuk menyekat ratusan ribu pendatang daripada memasuki negara itu dikekalkan.

Sebilangan besar pendatang berkumpul di sempadan dengan harapan perubahan dasar AS, yang boleh memaksa peronda sempadan mendaftar dan menerima semua yang meminta suaka.

Keputusan mahkamah 5-4 menerima petisyen daripada 19 negeri, yang berkata mereka akan dibanjiri pendatang jika dasar Perkara 42 ditarik balik dan sempadan dengan Mexico dibuka.

Mahkamah berkata dasar diperkenalkan di bawah bekas presiden Donald Trump akan kekal sementara menunggu keputusannya mengenai tuntutan undang-undang asas yang mencabar usaha membuang Perkara 42, dan ia akan mendengar kes itu pada Februari.

Ia boleh memberi kerajaan Presiden Joe Biden, yang bersiap sedia untuk kemasukan pendatang, sehingga Mei atau Jun sebelum keputusan muktamad diketahui.

“Negeri berhujah mereka menghadapi krisis imigresen di sempadan dan penggubal dasar gagal bersetuju dengan langkah yang mencukupi untuk menanganinya,” kata mahkamah dalam keputusannya.

“Satu-satunya cara yang tinggal untuk mengurangkan krisis, negeri-negeri mencadangkan perintah daripada mahkamah ini mengarahkan kerajaan persekutuan untuk meneruskan dasar Perkara 42 era Covid-19 selama mungkin.”

Keputusan itu memberi tempoh kepada pentadbiran Biden, yang menerima keputusan mahkamah rendah bahawa Perkara 42 tidak lagi boleh digunakan untuk menyekat individu melintasi sempadan barat daya untuk mencari suaka.

Walaupun kerajaan bersedia dengan lebih ramai kakitangan dan banyak pagar di sepanjang sempadan, tidak jelas bagaimana ia akan membendung lonjakan yang dijangkakan.

Kira-kira 2.5 juta orang dipintas ketika cuba menyeberangi sempadan selatan AS dalam tempoh 12 bulan hingga November.

Walaupun dua tahun lalu kebanyakan pendatang berasal dari Mexico, Honduras, Guatemala dan El Salvador, kini lebih separuh datang dari negara lebih jauh - Nicaragua, Venezuela, Cuba, Eropah Timur dan Asia.

Bilangan migran yang meningkat di sempadan menimbulkan masalah politik yang semakin meningkat bagi Biden dan Parti Demokrat, yang berulang kali cuba digambarkan oleh Republikan sebagai berlembut pada pendatang haram.

Pengkritik menjenamakan Perkara 42 sebagai “tidak berperikemanusiaan,” dan berkata ia adalah pelan imigresen ad-hoc yang dipakai sebagai dasar kesihatan, tetapi tidak sesuai untuk kedua-dua tujuan.

Langkah itu membenarkan penyingkiran serta-merta mana-mana warga asing atau bukan pemastautin yang cuba memasuki negara itu tanpa visa.

Tiada proses undang-undang, atau sebarang pengusiran rasmi ke negara asal, dan ejen sempadan boleh memohon pengusiran Perkara 42 tanpa proses temu duga yang panjang biasanya diperlukan.

Tetapi tidak seperti pengusiran biasa, yang biasanya mengakibatkan beberapa jenis larangan untuk cuba memasuki semula AS, pengusiran di bawah Perkara 42 tidak menyebabkan rekod hitam. – AFP, 28 Disember, 2022.