LEGENDA Afrobeat, Fela Kuti seorang yang berani malah menggunakan muzik sebagai senjata menentang pihak berkuasa, kata anak lelakinya menjelang pembukaan pameran di Paris Philharmonic pada Khamis.

“Daripada mengangkat pistol, muzik satu-satunya senjata yang beliau ada untuk menentang pihak berkuasa, penjajahan dan kerajaan korup Afrika,” kata Femi Kuti, 60, juga seorang pemuzik yang berjaya.

Paris Philharmonic memberi penghormatan kepada Fela Kuti dengan mencipta semula suasana kelab malamnya berbaur politik The Shrine yang menjadi mercu tanda bintang global pada 1970-an termasuk Stevie Wonder dan Paul McCartney.

Kuti meninggal dunia akibat komplikasi Aids pada 1997, tetapi karyanya kekal padu seperti biasa, sering dipetik oleh bintang hari ini seperti Flea dari Red Hot Chili Peppers, atau Beyonce dan Jay-Z yang menggunakan sampel lagu hitnya “Zombie” dalam “Homecoming Live”.

“Saya tak terkejut. Orang hebat seperti Miles Davis sudah bercakap tentang Fela,” kata Femi Kuti mengenai populariti berterusan bapanya. “Afrobeat ialah elemen asas hip-hop, di situlah hip-hop mendapat intipatinya.”

Fela juga mempunyai pandangan politik yang sangat kuat dan jelas.

“Apabila kami mula mengusahakan projek ini, gerakan Black Lives Matter muncul dan perjuangan Fela pada 70-an dan 80-an selari dengannya,” kata Alexandre Girard-Muscagorry, salah seorang kurator pameran yang mengasyikkan itu.

Kuti telah diganggu sepanjang hidupnya oleh pihak berkuasa tentera di Nigeria kerana kritikan kerasnya terhadap rasuah dan penyelewengan ganas mereka.

Terdapat reaksi yang sangat keji selepas beliau enggan mengambil bahagian dalam festival muzik rasmi pada 1977, sebaliknya menganjurkan acara selari yang menjadi lebih popular dan menarik bintang antarabangsa termasuk Stevie Wonder. – AFP, 20 Oktober, 2022.