INDIA telah melantik seorang jeneral sebagai ketua pertahanan baharunya bagi mengetuai pasukan keselamatan di sempadan yang dipertikaikan dengan China.

Langkah itu dibuat ketika New Delhi berusaha menentang ketegasan ketenteraan Beijing yang semakin meningkat.

Pelantikan Leftenan Jeneral Anil Chauhan dibuat di tengah-tengah reformasi angkatan tentera India, hampir setahun selepas ketua pertahanan sebelumnya meninggal dunia dalam nahas helikopter.

India berhati-hati dengan kehadiran tentera jirannya yang semakin meningkat di sepanjang sempadan besar mereka, malah pertikaian sempadan, termasuk pertempuran maut di Himalaya pada 2020, telah menegangkan lagi keadaan.

Chauhan, yang disifatkan sebagai “pakar China” oleh media tempatan, telah berkhidmat sebagai peguam kepada penasihat keselamatan negara India selepas bersara tahun lalu.

Beliau akan memegang jawatan ketua kakitangan pertahanan “sehingga perintah selanjutnya”, kata kenyataan kementerian pertahanan pada Rabu.

Chauhan mengetuai pasukan darat di bahagian timur India, termasuk sebahagian besar sempadan yang dipertikaikan dengan China, sebelum berundur.

Kedua-dua negara berperang secara besar-besaran pada 1962 untuk mengawal negeri timur laut India Arunachal Pradesh, yang dituntut China secara keseluruhannya dan menganggap sebahagian daripada Tibet.

New Delhi dan Beijing kerap menuduh antara satu sama lain cuba merampas wilayah itu, titik utama di sepanjang 3,500 kilometer sempadan, yang dikenali sebagai Garis Kawalan Sebenar atau Line of Actual Control. – AFP, 29 September, 2022.