PRESIDEN Amerika Syarikat (AS) Joe Biden dan rakan sejawatannya dari China Xi Jinping bersetuju untuk mengadakan sidang kemuncak pertama mereka semasa panggilan telefon yang tegang pada Khamis di mana Xi memberi amaran supaya AS tidak “bermain dengan api” di Taiwan.

Walaupun ini adalah panggilan telefon atau video kelima mereka sejak Biden memegang jawatan setahun setengah yang lalu, sidang kemuncak itu akan menjadi pertemuan pertama mereka secara peribadi sebagai pemimpin. Tiada butiran diberikan mengenai masa atau lokasi.

Biden dan Xi “membincangkan nilai pertemuan secara bersemuka dan bersetuju untuk meminta pasukan mereka membuat susulan untuk mencari masa yang dipersetujui bersama untuk berbuat demikian,” kata seorang pegawai AS, bercakap dengan syarat tidak mahu namanya disiarkan.

Kedua-dua pihak menyifatkan panggilan itu, yang berlangsung selama dua jam dan 17 minit, sebagai pertukaran yang kukuh mengenai banyak pertikaian antara dua kuasa ekonomi terbesar dunia itu.

Agensi Xinhua yang dikendalikan kerajaan China berkata Xi menyampaikan kata-kata kasar mengenai dasar AS terhadap Taiwan, sebuah pulau demokratik yang mempunyai hubungan rapat dengan AS di mana China anggap ia sebahagian daripada wilayahnya.

“Mereka yang bermain api akhirnya akan terbakar,” Xi dipetik sebagai memberitahu Biden, mengulangi bahasa yang digunakannya ketika mereka bercakap November lalu. “Saya harap pihak AS memahami sepenuhnya perkara itu.”

Ketegangan berhubung Taiwan semakin memuncak di tengah-tengah kebimbangan yang Xi boleh mengarahkan pencerobohan untuk meletakkan pentadbiran Beijing.

Terbaharu, pihak berkuasa China berang dengan rancangan yang tidak disahkan oleh sekutu Biden dan speaker Dewan Perwakilan Rakyat, Nancy Pelosi, untuk melawat pulau itu.

Walaupun pegawai AS kerap melawat Taiwan, dipisahkan oleh jalur air sempit dari tanah besar China, Beijing menganggap lawatan Pelosi sebagai provokasi besar.

Washington akan “tanggung akibatnya” jika perjalanan itu diteruskan, China beri amaran pada Rabu.

Semasa panggilan itu, Xi dipetik sebagai memberitahu Biden “kedudukan kerajaan dan rakyat China dalam isu Taiwan sentiasa konsisten.”

“Adalah menjadi kemahuan tegas lebih 1.4 bilion rakyat China untuk menjaga dengan kedaulatan negara dan integriti wilayah China,” katanya.

Sebagai tindak balas, Biden meyakinkan Xi dasar AS, yang dikenali sebagai “kekaburan strategik,” tidak berubah – pada dasarnya memihak kepada status quo di Taiwan, dengan Washington mengiktiraf kedaulatan China tetapi menentang sebarang penguatkuasaan, membenarkan Taiwan mengekalkan peraturan mereka yang tersendiri.

“Mengenai Taiwan, Presiden Biden menegaskan dasar Amerika Syarikat tidak berubah malah AS menentang keras usaha sepihak untuk mengubah status quo atau menjejaskan keamanan dan kestabilan di seluruh Selat Taiwan,” kata Rumah Putih dalam satu kenyataan. – AFP, 29 Julai, 2022.