POLIS Hong Kong menahan lima individu atas kesalahan hasutan ketika bandar itu sedang bersiap sedia untuk menyambut ulang tahun ke-25 pemerintahan China dan kemungkinan lawatan Presiden China Xi Jinping.

Dua lelaki, berusia 28 dan 30 tahun, ditangkap dan didakwa pada Rabu atas tuduhan melakukan perbuatan atau perbuatan dengan niat menghasut, yang membawa hukuman maksimum penjara dua tahun.

Mereka disyaki menyiarkan mesej di media sosial yang menggalakkan perasaan niat jahat dan permusuhan antara kelas berbeza penduduk Hong Kong dan menghasut penggunaan keganasan, kata polis dalam satu kenyataan.

Pihak berkuasa Hong Kong berada dalam keadaan berjaga-jaga ketika bandar itu bersedia untuk tarikh penting 1 Julai, apabila kerajaan baharu akan mengangkat sumpah dan bekas jajahan itu menandakan 25 tahun penyerahannya.

Walaupun pemimpin China terdahulu cenderung untuk melawat Hong Kong pada ulang tahun penting, lawatan Jinping minggu depan menjadi rumit susulan dasar toleransi sifar negara itu terhadap risiko jangkitan koronavirus.

Beijing mengenakan undang-undang keselamatan negara ke atas Hong Kong pada 2020 susulan protes demokrasi besar-besaran, yang digunakan pihak berkuasa untuk membanteras perbezaan pendapat.

Pihak berkuasa tempatan juga menghapuskan kesalahan hasutan yang tidak banyak digunakan, yang pertama kali ditulis pemerintah penjajah British dan dikritik sebagai undang-undang antikebebasan bersuara.

Sejak dua tahun lalu, tuduhan hasutan digunakan terhadap wartawan, ahli kesatuan sekerja, aktivis, bekas bintang pop dan orang yang mengkritik tindak balas kerajaan terhadap wabak Covid-19.

Lebih 190 individu di Hong Kong ditangkap kerana jenayah keselamatan negara, walaupun pihak berkuasa telah menolak kritikan mengenai mengecilkan kebebasan awam.

Polis Rabu, tiga tangkapan baharu diumumkan berhubung kes sebelum ini membabitkan seorang jurulatih silat yang didakwa menjalankan gerakan pemisah bersenjata. – AFP, 24 Jun, 2022.