PRESIDEN Ukraine Volodymyr Zelensky melawat tentera di barisan hadapan di Donbas semalam ketika pertempuran hebat berlaku di kawasan perindustrian timur yang mahu dirampas Moscow.

Zelensky melawat pos komando dan kedudukan barisan hadapan di Lysychansk yang terletak di seberang sungai Siverskyi Donets dari Severodonetsk di mana tentera Ukraine berundur menentang tentera Rusia bagi merebut bandar strategik itu.

Beliau juga melawat Bakhmut di barat daya di wilayah Donetsk Donbas dan bercakap dengan anggota tentera Ukraine.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih atas kerja hebat anda dan perkhidmatan anda melindungi kita semua, negeri kita. Saya berterima kasih kepada semua orang,” katanya.

Dalam lawatan kerjanya Zelensky “membiasakan dirinya dengan keadaan operasi di barisan hadapan pertahanan”.

“Saya bangga dengan semua orang yang saya temui dan berjabat tangan, dengan siapa saya berkomunikasi, yang saya sokong,” katanya dalam ucapan harian selepas lawatannya.

Presiden berkata beliau juga melawat ke Zaporizhzhia di tenggara untuk bertemu dengan penduduk Mariupol yang berjaya meninggalkan bandar pelabuhan yang musnah akibat pengeboman Rusia selama berbulan-bulan.

“Setiap keluarga mempunyai kisah tersendiri. Kebanyakannya tanpa lelaki.

“Suami masing-masing pergi berperang, ada yang pergi berperang, ada yang dipenjarakan mahupun meninggal dunia. Ia satu tragedi.

“Tetapi kehidupan mesti diteruskan untuk anak-anak. Wira sejati ada dalam kalangan kita,” katanya.

Lawatan Zelensky ke medan perang memberinya pandangan langsung yang penting tentang operasi ketenteraan dan merupakan penguat semangat untuk tentera barisan hadapannya, kata bekas jeneral tentera Australia Mick Ryan.

Ia juga menunjukkan “beliau mempunyai kepercayaan penuh terhadap tenteranya” dan meningkatkan perbezaan antara gaya kepimpinannya berbanding lawannya Presiden Rusia Vladimir Putin.

Zelensky sebelum ini melawat petugas barisan hadapan pada penghujung Mei manakala setakat ini tiada tanda Putin berada di lokasi berdekatan medan perang sejak melancarkan pencerobohannya. – AFP, 6 Jun, 2022.