POLIS melepaskan gas pemedih mata bagi menyuraikan beribu-ribu pelajar yang cuba menyerbu rumah presiden Sri Lanka semalam.

Skuad anti rusuhan menggunakan meriam air diikuti gas pemedih mata ketika penunjuk perasaan yang berang menurunkan pengadang besi kuning melintasi jalan ke kediaman rasmi Presiden Gotabaya Rajapaksa di Colombo.

Ribuan penunjuk perasaan berdemonstrasi untuk hari ke-51 berturut-turut di luar pejabat pinggir laut Rajapaksa yang menuntut beliau berundur kerana krisis ekonomi terburuk negara itu sejak merdeka.

Demonstrasi itu membawa kepada adegan tegang di Colombo di mana pihak berkuasa bergelut untuk menyuraikan orang ramai.

Pelajar perubatan dan sains wanita menyertai tunjuk perasaan dengan ramai yang lari berlindung apabila pihak berkuasa melepaskan meriam air.

Wickremesinghe bukan dari parti Rajapaksa tetapi diberi jawatan itu selepas abang presiden Mahinda meletak jawatan sebagai perdana menteri pada 9 Mei berikutan protes selama berminggu-minggu dan apabila tiada ahli Parlimen lain bersetuju untuk masuk.

Wickremesinghe ialah wakil Parlimen tunggal Parti Kebangsaan Bersatu, kuasa politik yang pernah berkuasa yang hampir terhapus dalam pilihan raya Sri Lanka yang lalu.

Parti Rajapaksa yang mempunyai majoriti dalam badan perundangan menawarkan untuk memberikannya sokongan yang diperlukan untuk mentadbir kerajaan.

Kekurangan pertukaran asing yang tidak pernah berlaku sebelum ini untuk mengimport walaupun bekalan yang paling penting termasuk makanan, bahan api dan ubat-ubatan membawa kepada kesukaran teruk bagi 22 juta penduduk negara itu.

Kerajaan bulan lalu meminta Tabung Kewangan Antarabangsa untuk bantuan kewangan segera.

Negara itu gagal membayar hutang asingnya yang berjumlah AS$51 bilion.

Mata wangnya menyusut sebanyak 44.2% berbanding dolar AS tahun ini manakala inflasi mencecah rekod 33.8% bulan lepas. – AFP, 30 Mei, 2022.