BERJUTA-JUTA orang di hab kewangan China telah terkurung di rumah pada Isnin ketika separuh timur Shanghai ditutup bagi mengekang penularan Covid di negara itu.

Pihak berkuasa mengumumkan pada lewat Ahad ia akan melakukan penutupan dua fasa di bandar dengan kira-kira 25 juta orang bagi menjalankan ujian saringan besar-besaran.

Kerajaan telah berusaha untuk mengelak jenis sekatan keras yang kerap digunakan di bandar raya China yang lain, sebaliknya memilih untuk melancarkan sekatan bersasar, dalam usaha untuk melindungi ekonomi Shanghai.

Namun Shanghai sejak beberapa minggu ini menjadi titik panas Covid China, dan pada Isnin satu lagi rekod tertinggi dilaporkan dengan 3,500 kes baharu.

Kawasan yang disekat pada Isnin ialah Pudong, yang merangkumi lapangan terbang antarabangsa utama dan daerah kewangan.

Sekatan akan berlangsung sehingga Jumaat, kemudian beralih ke bahagian Puxi barat yang lebih padat penduduk merangkumi kawasan tepian sungai Bund yang bersejarah.

Kerajaan berkata langkah itu sedang diambil “bagi membendung penularan, memastikan keselamatan dan kesihatan rakyat” dan membasmi jangkitan “secepat mungkin”.

Kerajaan masih belum menyatakan sebarang kesan baharu terhadap perjalanan udara atau pelabuhan yang sibuk di bandar itu.

China sebahagian besarnya mengekang virus sejak dua tahun lalu melalui langkah sifar-Covid yang ketat termasuk penutupan besar-besaran di seluruh bandar dan wilayah walaupun dalam jumlah kecil.

Tetapi Omicron telah terbukti lebih sukar untuk dihapuskan.

China telah melaporkan beberapa ribu kes harian baharu sejak dua minggu lalu.

Angka tersebut kekal tidak ketara di seluruh dunia, tetapi meningkat dengan mendadak.

Pegawai Shanghai, bagaimanapun, telah berulang kali menekankan kepentingan untuk memastikan ekonominya berfungsi.

Penduduk Shanghai pada Isnin mengadu yang notis penutupan tidak lengkap selain menyatakan kebimbangan tentang cara untuk memperoleh barang keperluan. – AFP, 28 Mac, 2022.