SHANGHAI pada Sabtu mencatatkan peningkatan mendadak kes Covid-19, tetapi seorang anggota pasukan petugas pandemik bandar itu berkata para pegawai bertekad untuk mengelak sekatan pergerakan penuh yang akan menjejaskan ekonomi.

Jutaan penduduk China di kawasan terjejas dikenakan perintah berkurung di seluruh bandar akibat varian Omicron yang menyebabkan jumlah kes harian semakin meningkat, walaupun ia tidak signifikan berbanding negara lain.

Bagaimanapun, Shanghai menyasarkan untuk mengurangkannya melalui pendekatan bersasar dengan melancarkan sekatan pergerakan 48 jam di kejiranan tertentu dan ujian berskala besar sambil sebahagian besarnya mengekalkan bandar raya yang mempunyai 25 juta penduduk terus bebas.

Pada Sabtu, semasa sidang akhbar harian Shanghai, pegawai merujuk kepada kepentingan mengelak sekatan pergerakan penuh di bandar pelabuhan yang besar itu.

“Jika Shanghai terhenti sepenuhnya, akan ada banyak kapal kargo antarabangsa terapung di Laut China Timur,” kata Wu Fan, pakar perubatan dengan pasukan petugas pandemik bandar itu.

“Ini akan memberi kesan kepada keseluruhan ekonomi negara dan global.”

Wu membuat komen itu ketika pegawai bandar juga mengumumkan mereka akan mula menyerahkan kit ujian kendiri kepada penduduk Shanghai, sebagai petunjuk terbaru yang kerajaan sedang memperluaskan tindak balas wabaknya.

Wilayah timur laut Jilin juga berkata pada Sabtu yang ia mula mengedarkan 500,000 kit antigen pantas.

Shanghai dan Jilin menjadi kawasan paling teruk dilanda wabak itu, yang berlaku pada awal Mac.

China secara meluasnya berjaya mengekang koronavirus melalui langkah toleransi sifar yang ketat.

Tetapi pendekatan itu semakin dipersoalkan ketika kebimbangan terhadap kesan ekonomi dan “kelesuan pandemik” awam, terutamanya memandangkan gejala Omicron yang kurang teruk.

Suruhanjaya Kesihatan Kebangsaan mengumumkan dua minggu lalu ia akan memperkenalkan penjualan kit ujian diri antigen pantas buat kali pertama, dan ia sudah mula dijual di farmasi.

Tetapi pengumuman pada Sabtu nampaknya menandakan penggunaan berskala luas kit itu sebagai sebahagian daripada langkah rasmi kawalan wabak.

China pada Sabtu melaporkan 5,600 penularan domestik baharu yang disahkan, kebanyakannya tanpa gejala.

Pihak berkuasa China dalam keadaan berjaga-jaga ketika lonjakan Omicron di Hong Kong yang membawa maut mencetuskan pembelian panik dan mendakwa jumlah yang tinggi daripada warga emas  tidak divaksin di bandar selatan China itu.

Penularannya di tanah besar China menimbulkan dilema bagi pihak berkuasa berhubung tindakan yang perlu diambil.

Pada Rabu, pakar penyakit berjangkit Shanghai Zhang Wenhong, seorang doktor terkemuka dalam perjuangan pandemik di bandar itu, menyeru mengimbangi langkah anti-virus dengan mengekalkan “kehidupan normal”.

Komen dalam blognya yang diikuti secara meluas menunjukkan tahap toleransi yang semakin meningkat bagi pihak yang mempersoalkan pendekatan sekatan pegerakan.

Strategi Shanghai yang lebih lembut setakat ini gagal untuk menghentikan kes daripada meningkat, dan sekatan pergerakan setempat mencetuskan rungutan dalam talian dan penjualan barangan runcit di beberapa daerah.

Shanghai pada Sabtu melaporkan satu lagi peningkatan mendadak dalam penularan tempatan baharu kepada 2,269—kira-kira 40% daripada jumlah keseluruhan nasional. – AFP, 27 Mac, 2022.