INDIA mencatatkan lebih 4,000 kematian koronavirus dalam sehari untuk pertama kalinya dan lebih banyak negeri melaksanakan langkah pengurungan pada Sabtu dalam usaha terdesak bagi menghentikan lonjakan baharu yang dahsyat itu.

Kematian baharu 4,187 itu menjadikan jumlah keseluruhan sebanyak 238,270 sejak wabak itu bermula. 

Turut menyaksikan tambahan 401,078 kes baharu dalam tempoh 24 jam yang menjadikan kes keseluruhan hampir 21.9 juta - kedua Amerika Syarikat (AS).

Pakar ragu-ragu dengan jumlah kematian rasmi dan berkata gelombang baharu itu mungkin tidak akan mencapai puncaknya hingga akhir Mei dan terdapat banyak gesaan agar langkah ketat diambil di seluruh negara.

Rahul Gandhi, pemimpin parti Kongres pembangkang, meminta Perdana Menteri Narendra Modi mengarahkan pengurungan peringkat negara atau penyebarannya mampu “menghancurkan” India dan negara lain.

Britain berkata varian baharu yang terdapat di India menjadi “kebimbangan”.

Kerajaan yang dikritik berhubungan responsnya terhadap krisis baharu, sebahagian besar membiarkan pentadbiran negeri menangani pandemik.

Walaupun bandar besar seperti New Delhi dan Mumbai mendapat bantuan bekalan oksigen tambahan - sebahagian besarnya dari luar negara - dan katil hospital, beberapa negeri di selatan Tamil Nadu, Karnataka dan Kerala semuanya melaksanakan perintah pengurungan untuk mengatasi ledakan kes.

Karnataka, yang termasuk hab IT utama Bangalore, memerintahkan penutupan dua minggu di seluruh negeri sejak Isnin dalam usaha menghentikan penyebaran virus.

Negeri ini menyaksikan lebih 48,000 kes dalam sehari dengan Bangalore, lokasi banyak gergasi teknologi maklumat India dan global, menanggung beban.

Bandar dengan penduduk seramai 9 juta ini menyaksikan 1,907 kematian koronavirus pada April, mencatat lebih 950 dalam tujuh hari pertama bulan Mei.

Kekurangan oksigen dan katil di wad kritikal dipersalahkan menjadi penyebab kenaikan kadar kematian secara dramatik.

Negeri jiran Kerala, mempunyai sekitar 40,000 kes sehari, memulakan sekatan pergerakan sembilan hari bermula Sabtu. Tamil Nadu, yang merangkumi bandar utama Chennai, akan memulakan sekatan pergerakan selama 10 hari bermula Isnin.

Kes dan kematian koronavirus juga meningkat di negara bagian Bengal Barat sejak pemilihannya, yang ditandai dengan demonstrasi besar yang diatur oleh Modi dan saingannya, ketua menteri negeri Mamata Banerjee.

Bandar utama, Kolkata, juga kekurangan oksigen dan katil hospital.

Kerajaan melaksanakan sekatan pergerakan tiga bulan di seluruh negara tahun lalu yang membantu menghentikan penyebaran gelombang besar pertama, tetapi juga menyebabkan kerosakan ekonomi yang besar.

Terdapat kebimbangan lonjakan baru itu akan melemahkan pemulihan ekonomi ketiga terbesar di Asia.

Bagaimanapun, jumlah kematian yang semakin meningkat memberi tekanan kepada kerajaan untuk bertindak.

Gandhi berkata dalam suratnya kepada perdana menteri yang “kerajaan anda yang tidak memiliki strategi Covid dan vaksinasi yang jelas dan tersusun…menyebabkan India dalam posisi yang sangat berbahaya.”

Modi perlu “memahami tanggungjawab India dalam dunia global dan saling berkaitan” sebagai “rumah bagi satu daripada setiap enam manusia di planet ini.”

“Membiarkan penyebaran virus yang tidak terkawal di negara kita akan menghancurkan, bukan hanya rakyat kita, tetapi seluruh dunia.”

Kerajaan masih tidak memberikan sebarang respons. – AFP, 10 Mei, 2021.