PRESIDEN Recep Tayyip Erdogan menegaskan pada Sabtu beliau tidak akan tunduk kepada kritikan antarabangsa berhubung keputusan kontroversi untuk menjalankan pemilihan semula datuk bandar di Istanbul.

“Dengan izin Allah, rakyat kita tidak akan tunduk kepada ancaman dan tekanan,” kata Erdogan, bercakap di bandar terbesar dan pusat ekonomi Turki.

Pemimpin Turki itu menerima kecaman hebat selepas badan pilihan raya tertinggi negara pada minggu lalu membatalkan keputusan pemilihan datuk bandar pada 31 Mac di Istanbul dan mengarahkan ia diadakan semula pada 23 Jun.

Undian asalnya dimenangi oleh calon pembangkang, kekalahan pertama parti AKP yang memerintah di bandar ini, yang dikuasai oleh AKP dan pendahulunya selama 25 tahun. Tetapi Erdogan mendakwa terdapat “korupsi serius” dalam kiraan itu.

Langkah itu dikutuk secara meluas oleh sekutu Barat di Turki.

Amerika Syarikat mengatakan “demokrasi yang sihat” dengan pilihan raya yang telus adalah demi kepentingan Turki sendiri, sementara Jerman berkata keputusan membatalkan pemilihan itu “tidak telus, dan tidak dapat difahami oleh kami”.

Pemimpin Turki itu berkata: “Mereka yang cuba menggulingkan ketua negara Venezuela yang terpilih tidak boleh bercakap tentang demokrasi,” katanya merujuk kepada Presiden Nicolas Maduro.

“Mereka yang tidak bersuara terhadap keganasan Israel tidak boleh mengatakan apa-apa mengenai perjuangan kami untuk mendapatkan hak,” katanya. – AFP, 12 Mei, 2019.