DUA wartawan Reuters  Wan Lone dan Kyaw Soe Oo bukan di antara 9,500 banduan yang dibebaskan hari ini di Myanmar, kata kumpulan tekanan yang menyokong banduan politik.

Pembebasan banduan itu sebagai sebahagian daripada program pengampunan tahunannya menandakan tahun baharu negara itu.

Presiden Win Myint mengumumkan dalam satu kenyataan hari ini bahawa pengampunan diberikan atas alasan kemanusiaan semasa festival Tahun Baharu Buddha yang dikenali sebagai Thingyan.

Seramai 16 orang tahanan asing dijatuhkan hukuman mati dan dihantar pulang manakala 9,535 tahanan dijangka dibebaskan, kata Win Myint.

Tetapi kumpulan yang membantu tahanan politik berkata, pembebasan itu tidak akan termasuk kedua-dua wartawan Reuters berkenaan.

Kedua-duanya dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara di bawah Akta Rahsia Rasmi selepas melaporkan kekejaman tentera yang dilakukan terhadap minoriti Rohingya Muslim.

“Kedua-dua wartawan tidak termasuk. Kami mendapat maklumat ini daripada sumber penjara Insein.

“Wartawan tidak boleh dipenjarakan. Itu bertentangan secara langsung dengan demokrasi,” kata pengasas Persatuan Bantuan Untuk Banduan Politik (AAPP), Bo Kyi.

Reuters turut melaporkan kedua-dua wartawan itu bukan antara yang akan dibebaskan.

Menurut AAPP, sebanyak 46 tahanan politik dipenjarakan di Myanmar dan kira-kira 300 yang lain berdepan perbicaraan terlibat dalam kegiatan politik.

Bo Kyi memberitahu AFP, setakat 6 petang dia hanya menerima dua banduan yang dibebaskan dan proses pengampunan itu mungkin diteruskan keesokan harinya.

Myanmar telah membebaskan ribuan banduan daripada penjara sejak junta tentera menyerahkan kuasa pada 2011 selepas lima dekad penindasan kejam.

Namun John Quinley of Fortify Rights berkata, pengampunan hari ini seharusnya melibatkan aktivis anti perang Lum Zawng dan Zau Jet yang dipenjara tahun lepas kerana bertarung selama-lama bertahun-tahun di antara pemberontak tentera dan etnik Kachin.

“Pengampunan itu juga mungkin termasuk lelaki Rohingya dan lelaki yang tidak dipenjarakan tanpa perbicaraan yang adil di Rakhine State mengenai kesalahan berkaitan keganasan.

“Ramai lelaki dan remaja lelaki yang merupakan petani perlu dibebaskan dengan segera,” kata Quinley.  – AFP, 17 April, 2019.