DATUK bandar New York isytihar darurat kesihatan awam di beberapa bahagian di Brooklyn semalam, mengarahkan penduduk disuntik vaksin bagi wabak campak, terutama dalam kalangan masyarakat Yahudi ultra ortodoks.

Arahan itu membabitkan semua rakyat yang tinggal atau bekerja di Williamsburg, barat daya Brooklyn, di mana sebahagian penduduk di situ menolak pengambilan vaksin atas alasan agama – walaupun tiada teks Yahudi atau pihak berkuasa masyarakat itu yang menasihati supaya tidak mengambil vaksin.

“Sudah tiba masanya untuk menggunakan pendekatan lebih keras,” kata Datuk Bandar Bill de Blasio pada sidang akhbar pengisytiharan darurat itu.

Di bawah undang-undang baharu, sesiapa yang tidak menerima vaksin cacar rubela (MMR) atau tidak ada bukti imuniti akan dikenakan denda AS$1,000.

New York juga memberi amaran kepada sekolah agama yeshiva dan program penjagaan harian yang diberikan kepada masyarakat Yahudi Ortodoks tempatan akan didenda dan mungkin diarah tutup jika mereka terus mengambil pelajar yang tidak menerima vaksin cacar, yang boleh menyebabkan cirit birit teruk, pneumonia dan buta serta boleh membawa mati.

Sama seperti tiga negeri di AS, New York mengenakan syarat rangkaian vaksin untuk kanak-kanak usia persekolahan, tetapi sehingga kini masih memberi pengecualian atas alasan perubatan dan agama.

Bagaimanapun, sejak Oktober, 285 kes cacar disahkan di New York, menurut Pusat Kawalan dan Pencegahan Wabak (CDC). Tiada kematian direkodkan, tetapi 21 ibu bapa diarahkan ditahan di hospital dan lima lagi di unit rawatan rapi. – AFP, 10 April, 2019.