PENTASNYA mungkin berbeza. Lagu rasmi parti walaupun rancak, kurang menarik berbanding sebelumnya. Dan bendera baru tidak lagi mempunyai gambar keris hijau.

Tetapi ia pemandangan biasa ketika Dr Mahathir Mohamad naik ke pentas untuk memberi ucapan akhir pada malam itu.

Walaupun 14 tahun lebih tua pada usia 92 tahun sekarang, beliau nampak selesa di pekan diraja Johor malam seperti di Pusat Dagangan Dunia Putra, ibu pejabat Umno yang dibinanya.

Bagi pemimpin politik dan bekas perdana menteri paling terkenal di Malaysia, ia kitaran yang hampir sempurna.

Beliau muncul kali terakhir di perhimpunan agung tahunan Umno sebagai presiden pada tahun 2003, dan malam tadi Dr Mahathir menyampaikan ucapan ulang tahun pertama Bersatu sebagai pengerusi parti itu.

Tetapi pada usia 92 tahun, beliau nampak setua usianya semasa di atas pentas ketika membaca ucapan disediakan yang berkisar mengenai kegagalan pentadbiran Perdana Menteri Najib Razak dan skandal rasuah yang mengelilinginya.

Beliau menggunakan skrip yang sering diulang di blognya dan dalam kempen “Hapuskan Kleptokrasi” mingguan di seluruh negara. Ucapan biasa yang selalu didengari ahli Bersatu dan ramai rakyat Malaysia sekarang.

Tetapi malam tadi, Dr Mahathir tidak perlu menjadi bertindak sebagai peranan utama. Walaupun beliau pengerusi Bersatu dan Pakatan Harapan (PH), ucapan berisi disampaikan Presiden Bersatu, Muhyiddin Yassin.

Muhyiddin menjanjikan tujuh dasar - termasuk mengehadkan tempoh perkhidmatan perdana menteri selama dua penggal dan mengurangkan kuasanya dalam Perlembagaan Persekutuan - yang PH akan mulakan dalam 100 hari pertamanya menawan Putrajaya.

Ketika Muhyiddin mengumumkan semua dasar itu, sorakan dan tepukan gemuruh menyambut setiap janjinya.

Sebahagian daripada janji itu adalah jelas berlawanan dengan dasar yang dimulakan oleh Dr Mahathir semasa pentadbirannya.

Terdapat satu lagi persamaan antara ucapan Dr Mahathir malam tadi dengan ucapannya sebagai presiden Umno pada 2003.

Ketika itu, beliau memberi amaran kepada ahli Umno agar meletakkan parti melebihi kepentingan sendiri ketika beliau menyaksikan trend politik wang tidak sihat yang menyusup masuk ke dalam parti.

Beliau berkata memberi perhatian kepada kejayaan satu individu akan menyebabkan malang kepada seluruh parti.

“Oleh itu, setiap individu dalam Umno harus berusaha untuk membawa kejayaan kepada Umno dan bukannya berjuang demi keuntungan peribadi.”

Malam tadi, Dr Mahathir mengulangi mantra agar meletakkan kepentingan bersama berbanding diri sendiri. Bagaimanapun, kali ini adalah Umno dan Bersatu, sebaliknya adalah Malaysia.

“Kepentingan peribadi tidak mempunyai tempat dalam perjuangan kita. Satu-satunya perkara penting kepada kita dan rakyat adalah kepentingan negara, kaum dan agama,” kata Dr Mahathir.

Individu di atas pentas mungkin sama. Warna yang digunakan untuk menghiasinya juga masih merah dan orang ramai masih bersorak memanggil namanya selepas selesai berucap.

Tetapi doktor itu bukan lagi seorang lelaki yang lelaki ingin semua mengikut telunjuknya.

Beliau tidak lagi menyanyi “Bersatu kami bersatu ... kita rumpun Melayu”, kerana lagu barunya “Bersatu untuk malaysia”.– 10 September, 2017.