IA berusia lebih 2,000 tahun tetapi masih berada dalam “keadaan baik”: Mesir pada Sabtu memperlihatkan lebih 40 mumia sejak zaman Ptolemaik di sebuah tapak perkuburan di tengah negara itu.

Wartawan menaiki tangga dan melalui ruang bawah tanah Tunah Al-Gabal, 260 kilometer di selatan Kaherah, untuk menyaksikan penemuan baru-baru ini.

Ahli arkeologi Rami Rasmi memberitahu AFP terdapat daripada 40 mumia itu termasuklah 12 kanak-kanak dan enam haiwan, manakala yang lain adalah lelaki dan wanita dewasa.

Mayat itu ditemui di lantai atau di keranda tanah liat terbuka di ruang runtuh di Minya.

Walaupun mumia kebanyakannya dikaitkan dengan Mesir kuno, amalan ini terus diteruskan di bawah kerajaan yang diasaskan oleh Ptolemy, pengganti kepada Alexander the Great, dari 323SM hingga 30SM.

Perkuburan Minya, yang ditemui semasa penggalian yang bermula pada Februari tahun lalu, berada di kubur komunal yang mungkin dimiliki keluarga elit kelas pertengahan, kata kementerian barangan purba.

Ahli arkeologi Mohamed Ragab berkata dua kubur ditemui sembilan meter di bawah tanah dan mengandungi lebih daripada enam bilik.

Kehadiran mumia haiwan - kebanyakannya anjing - memperlihatkan betapa pentingnya ia kepada si mati.

“Haiwan ini begitu disayangi pemiliknya sehinggakan ia dikebumikan…di makam mereka,” kata Ragab.

Kerusi tembikar dan kepingan papirus yang terdapat di kawasan itu membantu para penyelidik menentukan tarikhnya, kata Ketua Majlis Tertinggi Barangan Purba Mesir, Mostafa Waziri.

Pemimpin Yunani purba mencapai kekuasaan mereka di antara penaklukan Alexander the Great dan kebangkitan empayar Rom. – AFP, 3 Februari, 2019.