MENJELANG lawatannya ke Belgrade, Presiden Rusia Vladimir Putin menyalahkan negara Barat berhubung “ketidakstabilan” di Balkan.

“Berhubung situasi di Balkan, ketidakstabilan yang serius berpunca daripada dasar Amerika Syarikat dan beberapa negara Barat lain yang mahu mengawal penguasaan mereka di rantau itu,” katanya kepada akhbar Serbia, Vecernje Novosti dalam satu temubual yang diterbitkan laman web Kremlin.

Balkan sering dijadikan sebagai medan tempur antara kuasa Timur dan Barat, walaupun semua negara di rantau ini bercita-cita untuk bergabung dengan Kesatuan Eropah dan kebanyakannya sudah bersekutu dengan Nato.

Serbia bagaimanapun kekal sebagai sekutu Moscow dan sedia menyambut ketibaan Putin dengan perarakan pada Khamis.

Mereka juga bersatu atas isu Kosovo - bekas wilayah Serbia yang enggan mengakui kemerdekaan Belgrade. Moscow telah menyokong Serbia di rantau ini dan boleh menggunakan veto untuk menyekat Kosovo dari Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.

Amerika Syarikat yang merupakan sekutu kuat Kosovo, sering menuduh Rusia campur tangan dalam hal ehwal rantau ini, termasuk dalam referendum tahun lalu di Macedonia untuk menukar namanya, yang merupakan prasyarat untuk menyertai Nato.

Bagaimanapun, Moscow melihat kemunduran di rantau ini, dengan negara-negara seperti Montenegro dan Macedonia kedua-dua membuat keuntungan dengan menjurus ke Barat.

Putin turut mendakwa negara Barat memberi tekanan kepada negara terbabit di luar kemahuan rakyat mereka. – AFP, 16 Januari, 2019