SURUHANJAYA Perkhidmatan Air Negara (SPAN) mahu negeri-negeri mula melaksanakan pendekatan alternatif ke arah mencari sumber air baharu berikutan musim kemarau berpanjangan yang mungkin dicetuskan oleh perubahan iklim.

Menyuarakan kekecewaan bahawa negeri-negeri enggan menerima pakai perubahan borong untuk memerangi kemarau dengan beberapa pihak memetik sebab kewangan, Pengerusi SPAN Charles Santiago berkata perkara mendesak itu lebih penting daripada kos.

“Kemarau yang berpanjangan dan gangguan bekalan air akan menjadi perkara biasa kerana perubahan iklim akan kekal. Tidak ada dua cara mengenainya,” kata Santiago dalam satu temu bual.

Justeru, beliau memerlukan semua kerajaan negeri, terutamanya yang berada di kawasan kritikal, untuk meningkatkan usaha mereka dan memahami bahawa bekalan air tidak lagi boleh dipercayai seperti sebelum ini.

Santiago mahu negeri-negeri melaksanakan pelbagai cadangan yang dikemukakan oleh SPAN kepada mereka.

Ini termasuk penuaian air hujan, kitar semula air buangan dan air guna semula.

Kempen untuk pemuliharaan air juga perlu dipertingkatkan walaupun menghadapi gelombang panas yang terpaksa ditanggung rakyat, kata Santiago.

Beliau berkata demikian sebagai menjawab dakwaan Menteri Besar Kedah Muhammed Sanusi Md Nor bahawa negeri itu berserah kepada Allah untuk menurunkan hujan dan memulihkan paras air di tiga empangan di Kedah.

Sanusi berkata demikian semasa menjawab isu kejatuhan paras air yang teruk dan kesan ke atas aktiviti pertanian.

“Tunggu Allah turunkan hujan. Kita manusia tidak boleh membuat hujan sendiri, berdoa kepada Allah untuk hujan. Allah akan memerintahkan malaikat untuk menurunkan hujan,” beliau dilaporkan sebagai berkata.

Menurut laporan, paras air di kawasan tadahan air utama dan titik pengagihan di empangan Muda adalah lapan peratus pada awal bulan ini manakala empangan Pedu berada pada 39.09%, dan empangan Ahning pada 81.8%.

Sanusi berkata penurunan paras air tidak akan menjejaskan aktiviti pertanian.

Ke arah kelestarian

Pulau Pinang juga telah memberi amaran kepada penggunanya supaya bersedia menghadapi gangguan, dengan paras air Sungai Muda, yang berkongsi sempadan yang dipertikaikan dengan Kedah, terus menjunam.

Pulau Pinang telah mengumumkan tekanan air rendah di beberapa kawasan, kerana ia bergelut untuk menyediakan air yang mampan berikutan kekurangan daripada rantaian bekalan Sungai Muda.

“Setiap kali sejak beberapa tahun kebelakangan ini, ia adalah cerita yang sama apabila kemarau berlaku. Kita harus sedar bahawa ini adalah perubahan iklim dan ia tidak akan hilang. Kita mesti bersedia untuk masa depan baharu,” kata Santiago kepada pembangunan di Kedah dan Pulau Pinang.

Beliau berkata, kilang-kilang seperti yang terlibat dalam elektrik dan elektronik adalah sumber utama penggunaan air, begitu juga dengan aktiviti lain seperti pelancongan dan petroleum.

“Jadi negeri-negeri mesti memaksa sektor swasta untuk membantu dalam pemuliharaan air dengan mendesak untuk menuai air hujan - malah mencari sumber air mata air bawah tanah dan kitar semula.

“Terdapat juga keperluan untuk mengehadkan penggunaan air untuk mengelakkan pembaziran manakala semua pihak berkuasa air mesti mempercepatkan langkah untuk mengurangkan kadar penggunaan air tanpa hasil (NRW), yang terus meresahkan SPAN kerana kadar kebocorannya yang tinggi,” kata Santiago.

Beliau turut menggesa pihak berkuasa air seperti Perbadanan Bekalan Air Pulau Pinang (PBAPP) supaya tidak mementingkan keuntungan semata-mata tetapi meneruskan projek modal pelaburan baharu seperti mengitar semula dan menggunakan semula penggunaan air.

Negara-negara lain telah memulakan jalan kemampanan ini, jadi begitu juga sudah tiba masanya untuk semua pihak berkuasa di Malaysia melakukan perkara yang sama, kata Santiago, sambil menambah inisiatif kewangan mesti diusahakan oleh syarikat konsesi air masing-masing.

“Saya fikir sekarang bukan masa untuk memikirkan keuntungan semata-mata.”

Kitar semula air buangan bertujuan untuk kegunaan industri manakala penuaian air hujan boleh menjadi sumber untuk mandi, minum dan memasak dalam isi rumah manakala menggunakan semula air secara dalaman boleh membantu perniagaan mengurangkan pergantungan kepada air pada setiap masa.

Santiago juga menggesa pihak berkuasa tempatan untuk mempertimbangkan melarang kedai cuci kereta beroperasi jika rizab air di empangan dan sungai terjejas akibat kemarau yang berpanjangan.

Beliau berharap unjuran jabatan perkhidmatan kaji cuaca bahawa cuaca monsun hujan akan tiba bulan depan menjadi kenyataan, kerana ia boleh membawa hujan yang sangat diperlukan. – 15 Ogos, 2024.