PERATURAN vape baharu yang akan datang mesti mengimbangi antara keperluan untuk pengawasan dan mengelak daripada menyebabkan sebarang kesan buruk kepada ekonomi dan sektor runcit, kata panel hari ini.

Mereka berkata selama bertahun-tahun industri vape dan pengguna di Malaysia beroperasi tanpa garis panduan yang jelas mewujudkan keperluan untuk peraturan wajar dan tersusun.

Mereka menggariskan kepentingan Akta Kawalan Produk Merokok untuk Kesihatan Awam 2024 (Akta 852) akan datang dalam menyediakan pengawasan yang amat diperlukan.

Pada masa sama mereka berkata langkah drastik yang boleh memberi kesan kepada ekonomi, sektor runcit, pengguna dan kesihatan awam harus dielakkan.

Panel itu menggesa kerajaan supaya berhati-hati dalam melaksanakan peraturan vape baharu dengan mengatakan peraturan itu tidak boleh menghalang potensi manfaat dan sumbangan ekonomi industri vape.

“Peraturan drastik seperti mengharamkan paparan produk vape di tempat jualan yang sedang dalam perbincangan baru-baru ini boleh membawa kepada mewujudkan pasaran baharu untuk produk yang tidak mematuhi dan menyalahi undang-undang, menjejaskan keselamatan pengguna dan hasil kerajaan.

“Industri vape yang kini bernilai RM3.48 bilion menyumbang kepada ekonomi dengan mewujudkan peluang pekerjaan dan memudahkan pertumbuhan sektor runcit. Langkah drastik boleh menyekat pertumbuhan ini dan membawa kepada kehilangan pekerjaan,” kata pengarah urusan Pusat Penyelidikan dan Maklumat Datametrics (DARE) Pankaj Kumar dalam satu kenyataan.

Beliau menambah melaksanakan dan menguatkuasakan langkah-langkah drastik juga boleh menyebabkan kos yang tinggi bagi peruncit.

Beliau berkata kos dan pelaburan yang besar perlu dibuat untuk menyesuaikan diri dengan larangan paparan produk vape dan sumber ini boleh dibelanjakan dengan lebih baik untuk memudahkan pertumbuhan perniagaan terutamanya dalam keadaan ekonomi semasa.

“Rangka kerja kawal selia yang wajar dan seimbang adalah penting untuk memastikan pasaran undang-undang vape yang boleh dipantau dan dikuatkuasakan dengan betul,” katanya.

Sementara itu Presiden Pusat Advokasi Rawatan Ketagihan Lanjutan (ACATA) Dr Arifin Fii menekankan perspektif kesihatan awam menyokong pendidikan pengurangan bahaya.

“Pendidikan mengenai pengurangan bahaya adalah penting. Memaklumkan perokok dewasa tentang faedah relatif bertukar kepada produk vape boleh mengurangkan kelaziman merokok dengan ketara.

“Langkah-langkah larangan seperti larangan paparan boleh menjadi tidak produktif dan menghalang akses kepada alternatif yang kurang berbahaya. Ia menghantar mesej yang salah kepada perokok dan menyebabkan perokok tersalah maklumat tentang bertukar kepada produk yang kurang berbahaya,” katanya.

Beliau mencadangkan agar paparan pendidikan, bermaklumat, bertanggungjawab dan terkawal yang disasarkan kepada perokok dan berpotensi berhenti merokok harus dibenarkan.

Panelis ketiga Anggota Bersekutu Pusat Pilihan Pengguna (CCC) Tarmizi Anuwar berkata terdapat keperluan untuk perlindungan pengguna dan pilihan memaklumkan.

“Pengguna dewasa mesti dimaklumkan dengan baik tentang pilihan mereka. Peraturan seperti mengharamkan paparan produk vape di tempat jualan boleh mengehadkan maklumat yang tersedia kepada pengguna, menghalang keupayaan mereka untuk membuat pilihan termaklum.

“Langkah-langkah sekatan juga boleh mendorong pengguna kepada produk yang menyalahi undang-undang di mana produk tersebut tidak mematuhi mana-mana piawaian keselamatan yang ditetapkan dan mengandungi bahan yang tidak diketahui dan tidak terkawal,” katanya.

Ahli panel juga meminta kerjasama yang lebih baik daripada semua pihak berkepentingan dan menyeru Kementerian Kesihatan untuk melibatkan diri dengan peruncit, wakil industri, pakar kesihatan awam dan kumpulan advokasi pengguna.

Pendekatan kolaboratif ini akan memastikan peraturan adalah menyeluruh, berkesan dan demi kepentingan semua pihak, kata mereka. – 21 Jun 2024.