PULUHAN ribu penunjuk perasaan pro-Palestin berarak di Britain pada Sabtu menggesa gencatan senjata ketika tentera Israel memperhebatkan serangan ke atas Semenanjung Gaza. Ribuan lagi berdemonstrasi di Perancis dan Switzerland.

Ketika serangan hebat Israel memberi perlindungan kepada tentera daratnya untuk meningkatkan pertempuran di Gaza, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) memberi amaran ribuan lagi orang awam boleh mati.

Israel melancarkan kempen pengebomannya selepas pejuang Hamas menyerbu merentasi sempadan Gaza pada 7 Oktober, membunuh 1,400 orang, kebanyakannya orang awam, dan merampas lebih 220 tebusan, menurut pegawai Israel.

Kementerian kesihatan yang dikawal Hamas di Gaza berkata serangan Israel sejak itu sudah meragut 7,703 nyawa, terutamanya orang awam, dengan lebih 3,500 daripadanya kanak-kanak.

Ia merupakan hujung minggu ketiga berturut-turut London menganjurkan perhimpunan besar-besaran menyokong rakyat Palestin.

Seorang perarakan, Dani Nadiri, 36, berkata gesaan Perdana Menteri UK Rishi Sunak “berhenti seketika demi kemanusiaan” dalam pertempuran untuk membenarkan bantuan ke Gaza dan tebusan menyelamatkan diri tidak mencukupi.

“Gencatan senjata penuh perlu dibuat,” kata Nadiri kepada AFP. 

Penunjuk perasaan berkumpul di tepi Sungai Thames pada tengah hari, sebelum menuju ke Parlimen UK di Westminster.

Noori Butt, dari Luton di selatan England, berkata beliau hanya mahu perang berakhir.

“Ia tidak boleh berterusan seperti ini. Dunia sedang mati dan saya mahukan keamanan terus kekal untuk semua orang. Itulah cara sepatutnya,” kata guru berusia 38 tahun itu.

Kira-kira 100,000 orang menyertai “March for Palestine” di London menurut media British, yang turut melaporkan pergelutan dengan polis.

Polis Metropolitan London mengerahkan lebih 1,000 pegawai untuk mengawal perarakan itu.

Polis menahan seorang penunjuk perasaan kerana disyaki menyerang seorang pegawai, dan seorang lagi kerana membuat kenyataan berbaur perkauman dan ugutan bunuh.

Menyatakan sokongan kepada rakyat Palestin dibenarkan di Britain tetapi memuji Hamas—yang diharamkan di UK sebagai organisasi pengganas—tidak dibenarkan.

Perhimpunan lain diadakan pada Sabtu di Manchester dan Glasgow, Scotland.

Sementara itu, ribuan penunjuk perasaan mengambil bahagian dalam perhimpunan di seluruh Perancis pada Sabtu.

Penunjuk perasaan menyertai himpunan di Paris, mengingkari larangan mahkamah yang dikeluarkan atas alasan ketenteraman awam. 

Sebilangan besar kontinjen polis menyekat penunjuk perasaan di tengah ibu negara.

“(Keperluan untuk) gencatan senjata adalah mendesak, untuk menghentikan pembunuhan wanita, kanak-kanak dan lelaki,” kata Elsa Toure, timbalan datuk bandar Corbeil-Essonnes, selatan Paris.

Penunjuk perasaan Samia Orosemane membawa papan tanda dengan perkataan: “Ke mana perginya kemanusiaan kita?”

“Adalah tidak betul gencatan senjata tidak dibuat, ribuan orang awam sedang mati dan tiada siapa berkata apa-apa,” katanya.

“Di negara hak asasi manusia, kami dihalang daripada membantah,” katanya mengenai larangan perarakan itu.

Mahkamah pentadbiran pada Sabtu mengekalkan larangan itu, memetik “risiko serius mengganggu ketenteraman awam” ketika “ketegangan yang semakin meningkat dikaitkan dengan peristiwa di Semenanjung Gaza dengan peningkatan dalam tindakan anti-Semitik di Perancis”.

Denda 135 euro (AS$143) boleh dikenakan terhadap mereka yang mengambil bahagian. Menjelang petang, polis berkata mereka membuat 21 tangkapan dan mengeluarkan lebih 1,350 denda.

Penunjuk perasaan juga turun ke jalan raya di bandar-bandar Perancis yang lain.

Penganjur berkata 4,000 berarak di selatan bandar Marseille, manakala polis meletakkan angka itu sebanyak 1,800.

Dan di Switzerland, penganjur berkata 7,000 penunjuk perasaan berkumpul di Zurich, dengan polis mengatakan terdapat “beberapa ribu”.

Terdapat 2,000 di Lausanne, 1,800 di Geneva dan lebih seribu di Bern. – AFP, 29 Oktober, 2023.