KEDAI kopi dan restoran di Johor menghadapi kekurangan tenaga kerja yang teruk kerana ramai pekerja memilih untuk berulang-alik ke Singapura bagi mendapatkan gaji yang lebih baik.

Ringgit yang lemah adalah punca penghijrahan. Pekerja restoran tertarik dengan dolar Singapura yang kukuh dan sanggup menempuh perjalanan yang jauh setiap hari ke tempat kerja dan balik.

Kadar pertukaran setakat 29 Ogos ialah RM3.40 kepada satu dolar Singapura.

Timbalan Presiden Persatuan Peniaga Kopi, Restoran dan Bar Johor Bahru Ong Wa Kong memberitahu The Malaysian Insight golongan muda yang inginkan kualiti hidup yang lebih baik adalah mereka yang menuju ke negara pulau itu.

“Mereka yang tinggal di Johor adalah mereka yang tidak mempunyai harapan hidup yang tinggi. Bagi mereka, gaji RM2,000 atau RM3,000 sudah memadai,” kata Yong.

Yang lain tidak berpengalaman dan akan ke sana untuk mencuba nasib sebaik sahaja mereka layak, katanya.

Yong berkata majoriti yang mendapat pekerjaan di Singapura adalah pekerja yang paling berpengalaman, seperti ketua pelayan.

Beliau berkata rakyat Malaysia telah pergi bekerja di Singapura selama beberapa dekad.

“Bagaimanapun, jumlah itu telah meningkat dalam beberapa tahun kebelakangan ini dan terdapat peningkatan yang jelas apabila kadar ringgit jatuh dengan banyak berbanding dolar Singapura.”

Yong berkata adalah tidak benar industri makanan dan minuman tidak berusaha untuk membendung penghijrahan dengan membayar pekerja pada kadar yang mencukupi.

“Ada majikan yang naikkan gaji. Jika pekerja itu bagus, majikan pasti takut kehilangannya dan akan menaikkan gaji sewajarnya,” katanya.

Beliau berkata pemilik restoran Johor terpaksa menggunakan tenaga kerja asing yang juga tidak murah.

“Gaji permulaan ialah RM2,000.”

Beberapa pemilik telah beralih kepada automasi, robot dan teknologi baharu yang lain, katanya.

“Sesetengah pemilik perniagaan, sebagai contoh, telah memilih untuk membuat teh automatik.”

Tetapi mesin mahal ini mungkin tidak mampu digunakan kedai tradisional.

“Untuk membeli mesin tersebut, kopitiam memerlukan jumlah perniagaan yang tinggi.”

Presiden Persatuan Johor Kitchen Ang Swee Kiong berkata ramai pemilik restoran terpaksa menaikkan gaji untuk mengekalkan pekerja terbaik mereka.

“Apa yang diperoleh oleh chef kami sekarang boleh dianggap lumayan. Dan mereka tidak berhijrah ke Singapura.

“Mereka yang berbuat demikian umumnya adalah pembantu chef.”

Ang bagaimanapun berkata, tidak semuanya adalah kerugian.

Beliau berkata walaupun ramai yang memilih untuk mencari “emas” di Singapura dalam beberapa tahun kebelakangan ini, segelintir pekerja memilih untuk pulang.

Katanya mereka adalah orang yang telah mempunyai simpanan yang cukup dan kini fikir sudah tiba masanya untuk pulang.

“Oleh kerana mereka telah pergi lebih sedekad, bekerja siang dan malam jauh dari keluarga, mereka kini mahukan kehidupan dan masa yang stabil untuk diluangkan bersama keluarga.”

Presiden Persatuan Peniaga Kopi, Restoran dan Bar Johor Bahru Wong Liang Fatt berkata pemilik kopitiam muda yang celik teknologi sedang memasang mesin membuat minuman untuk menangani masalah kekurangan tenaga kerja.

“Pemilik warga emas tidak akan berubah dan membuat minuman seperti yang dilakukan oleh nenek moyang mereka,” kata Wong. – 31 Ogos, 2023.