PENTAGON tidak akan mengubah dasar membantu tentera Amerika Syarikat (AS) kepada akses pengguguran kandungan untuk berkompromi dengan penggubal undang-undang konservatif yang menangguhkan ratusan pencalonan tentera, kata seorang jurucakap pada Selasa.

Kebuntuan itu menyebabkan tiga cabang tentera AS yang tidak pernah berlaku sebelum ini—Tentera Darat, Tentera Laut dan Kor Marin—dengan jawatan tertinggi dipimpin oleh pemangku, manakala beberapa jawatan penting lain juga tidak diisi.

“Kami tidak akan mengubah dasar untuk memastikan setiap anggota perkhidmatan mempunyai akses yang saksama kepada penjagaan kesihatan reproduktif,” kata Timbalan Setiausaha Akhbar Pentagon Sabrina Singh kepada wartawan.

“Sekiranya anda seorang anggota perkhidmatan yang ditempatkan di negeri yang menarik balik atau menyekat akses kepada penjagaan kesihatan, anda ditempatkan di sana kerana anda ditugaskan di sana—bukan kerana anda memilih untuk pergi ke sana,” katanya.

“Seorang anggota perkhidmatan di Alabama berhak mendapat akses yang sama kepada penjagaan kesihatan seperti anggota perkhidmatan di California, seperti anggota perkhidmatan yang ditempatkan di Korea.”

Mahkamah Agung AS pada Jun 2022 membatalkan hak pengguguran di seluruh negara, bermakna tentera yang ditempatkan di negeri yang menyekat atau melarang prosedur itu kini mesti mengambil cuti dan pergi ke kawasan yang sah untuk melakukannya.

Jabatan Pertahanan bertindak balas dengan membenarkan anggota perkhidmatan bercuti dan mewujudkan elaun perjalanan untuk membantu mereka menampung kos.

Senator Tommy Tuberville, seorang Republikan dari Alabama, menegaskan usaha itu menyalahi undang-undang dan berikrar untuk menangguhkan kelulusan pegawai kanan serta pegawai awam Jabatan Pertahanan sehingga ia ditarik balik. 

Tindakan itu menghalang lebih 300 calon daripada diluluskan dengan cepat oleh Senat melalui persetujuan sebulat suara. – AFP, 16 Ogos, 2023.