SERANGAN udara Rusia membunuh sekurang-kurangnya 13 orang di barat laut Syria yang dikuasai pemberontak pada Ahad, serangan paling teruk ke atas negara itu tahun ini, kata pemantau perang.

Sekurang-kurangnya sembilan orang awam, termasuk dua kanak-kanak antara yang terbunuh dalam serangan itu.

Kebanyakan mangsa dari pasar buah-buahan dan sayur-sayuran di Jisr al-Shugur di wilayah Idlib.

“Serangan Rusia ini adalah yang paling buruk di Syria tahun ini dan sama dengan pembunuhan beramai-ramai,” kata Rami Abdel Rahman, yang mengetuai Syrian Observatory for Human Rights yang berpangkalan di Britain.

Tentera Rusia yang menyokong rejim Presiden Bashar al-Assad bertindak balas terhadap serangan dron pemberontak sejak seminggu lalu yang mengorbankan empat orang awam termasuk dua kanak-kanak, menurut pemerhati itu.

Saad Fato, 35, seorang buruh yang terselamat daripada serangan di pasar berkenaan, memberitahu AFP dia membantu usaha untuk menyelamatkan mangsa yang cedera.

“Peluru Rusia menghujani kami,” katanya, menceritakan dia sedang memunggah tomato dan timun ketika serangan itu berlaku.

“Tidak dapat digambarkan, melihat orang mati, yang cedera,” katanya, tangannya masih berlumuran darah.

Seorang wartawan AFP di tempat kejadian melihat kepulan asap hitam dari tapak serangan dan ambulans bergegas membawa mangsa cedera dari pasar ke hospital.

Kementerian Pertahanan Syria dalam satu kenyataan berkata angkatan tenteranya telah “bekerjasama” dengan tentera udara Rusia sebagai tindakan balas terhadap serangan sejak beberapa hari lalu yang mengorbankan orang awam di wilayah Hama dan Latakia.

Operasi itu menyasarkan “kedudukan pengganas” di wilayah Idlib, membunuh berpuluh-puluh orang dan memusnahkan depoh senjata dan dron, kata kenyataan yang disiarkan oleh agensi berita rasmi Syria SANA. – AFP, 26 Jun, 2023.