KIRA-KIRA 67 juta kanak-kanak di seluruh dunia terlepas daripada mendapat sebahagian atau sepenuhnya vaksin rutin antara 2019 dan 2021 akibat pusat penjagaan kesihatan terpaksa ditutup yang berpunca daripada pandemik Covid-19, kata Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB).

“Hasil susah payah dalam pemberian imunisasi rutin kanak-kanak selama lebih sedekad sudah terhakis,” menurut laporan baharu daripada Tabung Kanak-Kanak PBB (Unicef) dan menyifatkan usaha untuk kembali ke landasan yang mencabar.

UNICEF berkata daripada 67 juta kanak-kanak yang terganggu pemberian vaksinasi, sejumlah 48 juta terlepas daripada mendapat vaksin rutin sepenuhnya, yang mencetuskan kebimbangan mengenai risiko wabak polio dan campak.

Liputan vaksin dalam kalangan kanak-kanak merosot di 112 negara dan peratusan kanak-kanak yang divaksin di seluruh dunia pula merosot lima mata kepada 81%, paras rendah yang tidak dilihat sejak 2008, dengan Afrika dan Asia Selatan menjadi negara paling terjejas.

“Apa yang membimbangkan, kemerosotan ketika wabak berlaku pada penghujung satu dekad apabila secara umumnya pertumbuhan dalam imunisasi kanak-kanak terbantut,” kata laporan itu.

Vaksin menyelamatkan 4.4 juta nyawa setiap tahun, satu angka yang diramal PBB boleh melonjak kepada 5.8 juta menjelang 2030 jika sasaran tinggi untuk tiada sesiapa yang tertinggal tercapai. – AFP, 20 April, 2023.