EMPAT kanak-kanak dan seorang wanita maut semalam selepas bot yang membawa kira-kira 40 pendatang dari Turki karam di Pulau Leros, Greece, kata pengawal pantai Greece.

Tiga bot penyelamat dan sebuah helikopter meneruskan operasi mencari namun berdepan kesukaran apabila angin kencang dan laut bergelora selepas bot kembung pendatang itu karam di Mediterranean.

Pasukan itu berjaya menyelamatkan 41 orang termasuk enam kanak-kanak dan dua orang dewasa yang dipindahkan ke hospital di Leros, kata pengawal pantai.

Seorang nelayan membunyikan loceng selepas menemui mayat wanita terapung di laut, kata laporan akhbar tempatan.

Doktor juga tidak dapat menyelamatkan empat kanak-kanak yang dimasukkan ke hospital, lapor agensi berita ANA Greece. 

Agensi itu berkata dua daripada empat itu adalah kanak-kanak lelaki berusia kira-kira lima tahun dengan seorang lagi kanak-kanak perempuan berusia empat tahun.

Wanita yang maut itu berusia sekitar 20 tahun, lapor ANA sambil menambah semua pendatang yang berada di atas kapal itu berasal dari Afrika.

Bilangan pendatang yang perlu diselamatkan meningkat apabila lebih banyak percubaan untuk tiba ke Greece dari pantai Turki dengan kapal yang buruk dan sesak walaupun laut musim sejuk bergelora.

Pada Disember seorang bayi berusia dua bulan meninggal dunia dalam sebuah kapal karam di pulau Lesbos di Greece.

Kira-kira 2,246 orang melarikan diri dari peperangan dan kemiskinan maut di timur Mediterranean sejak 2014, menurut statistik Pertubuhan Antarabangsa untuk Migrasi (IOM). – AFP, 6 Februari, 2023.