GELANDANGAN yang mengalami sakit mental akan dimasukkan ke hospital secara paksa, kata Datuk Bandar Eric Adams pada Selasa dalam usaha terkini untuk memerangi jenayah yang semakin meningkat.

“Jika penyakit mental yang teruk menyebabkan seseorang tidak mendapat melindungi dan membahayakan diri mereka sendiri, kita mempunyai kewajipan moral untuk membantu mereka mendapatkan rawatan dan penjagaan yang diperlukan,” kata Adams, seorang Demokrat sederhana dan bekas pegawai polis.

Tahun depan badan perundangan dan cabang eksekutif negeri akan mempertimbangkan rang undang-undang yang membenarkan polis, profesional penjagaan kesihatan dan pekerja sosial campur tangan dan mencuba kemasukan ke hospital secara paksa jika perlu bagi gelandangan yang dianggap mempunyai masalah psikiatri.

“Salah faham biasanya beranggapan kita tidak boleh memberikan bantuan bukan secara sukarela melainkan individu itu ganas, ingin membunuh diri, atau menimbulkan risiko bahaya yang akan berlaku,” kata datuk bandar.

“Mitos ini mesti dihentikan. Melangkah ke hadapan, kami akan berusaha sedaya upaya untuk membantu penghidap penyakit mental dan penyakit membahayakan mereka yang menghalang daripada memenuhi keperluan asas sebagai manusia,” tambahnya.

Selepas memegang jawatan pada Januari, Adams berjanji untuk mengurangkan gelandangan yang tinggal dalam sistem kereta bawah tanah.

Ini berlaku selepas seorang wanita berketurunan Asia-Amerika maut apabila ditolak di landasan kereta api yang sedang bergerak oleh seorang lelaki yang mengalami masalah kesihatan mental.

New York City dianggarkan mempunyai kira-kira 50,000 gelandangan.

Jenayah di New York pada 2021 meningkat apabila pandemik mula reda, dan perasaan tidak selamat di jalanan meningkat tahun ini di beberapa kawasan di bandar itu selepas beberapa kematian akibat ditembak dan tikam.

Sejumlah 391 orang maut di New York setakat 27 November, berbanding 440 orang pada 2021, menurut statistik Jabatan Polis New York yang dikemas kini setiap minggu. – AFP, 30 November, 2022.