PEMIMPIN China dan Jepun akan mengadakan rundingan bersemuka pertama mereka dalam tempoh tiga tahun pada hari Khamis, selepas Korea Utara melancarkan peluru berpandu yang telah menyebabkan kebimbangan nuklear.

Presiden China Xi Jinping akan menyertai rundingan di Bangkok selepas mesyuarat G20 di Bali, di mana Presiden AS Joe Biden mendesaknya menggunakan pengaruhnya untuk mengekang aktiviti Pyongyang.

Korea Utara melancarkan peluru berpandu balistik jarak dekat ketika Xi dan Perdana Menteri Jepun Fumio Kishida bersedia untuk bertemu, dan memberi amaran kepada Washington dan sekutunya untuk menjangkakan tindak balas tentera yang “lebih sengit”.

Kedua-dua pemimpin itu akan bertemu di luar sidang kemuncak forum Kerjasama Ekonomi Asia Pasifik (Apec) yang memberi tumpuan kepada pemulihan pandemik dan kegawatan ekonomi global yang dicetuskan oleh perang di Ukraine.

Pejabat Kishida mengecam pelancaran terbaharu oleh Utara, yang menambah kekusutan sejak awal bulan ini dan termasuk pelancaran peluru berpandu balistik antara benua.

Seoul dan Washington telah memberi amaran bahawa Korea Utara mungkin bersiap sedia untuk menjalankan ujian nuklear, yang akan menjadi yang ketujuh.

Biden mengadakan sidang kemuncak tiga penjuru di Phnom Penh minggu lalu dengan sekutu Kishida dan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol untuk membincangkan isu terbaharu dengan Utara.

Ketiga-tiga mereka mengeluarkan kenyataan bersama memberi amaran bahawa sebarang ujian nuklear baharu akan dipenuhi dengan tindak balas yang “kuat dan tegas”, tanpa memberikan butiran lanjut.

Selepas perbincangannya dengan Xi pada Isnin, Biden berkata beliau yakin China—sekutu diplomatik dan ekonomi utama Pyongyang—tidak mahu rejim Kim Jong Un meningkatkan lagi ketegangan.

Xi tiba di Bangkok pada petang Khamis, kata penyiar negara China CCTV. Kishida tiba lebih awal pada hari itu. – AFP, 17 November, 2022.