RIBUAN orang termasuk ramai yang berasal dari Iran, berarak pada Sabtu di Washington untuk menunjukkan sokongan terhadap protes di Iran yang dicetuskan oleh kematian Mahsa Amini bulan lepas.

Mereka melaungkan slogan seperti “Wanita, kehidupan, kebebasan” dan “Keadilan untuk Iran” semasa berjalan dari National Mall—kawasan yang menempatkan Monumen Washington—ke White House.

Siamak Aram, salah seorang penganjur berkata kehadiran dijangka melebihi 10,000 menjelang akhir perarakan dan ia perhimpunan kelima seumpama itu di Washington, sebagai solidariti dengan protes yang dipimpin wanita di Iran yang kini memasuki minggu keenam.

“Saya percaya ini adalah yang terbesar,” kata Aram kepada AFP.

Beberapa penunjuk perasaan datang dari bandar lain seperti seorang wanita berusia 28 tahun dari Boston yang memberikan namanya hanya sebagai Mahshid dan memakai baju-T yang bertulis “Help free Iran.”

“Kami tidak mahu rejim zalim ini lagi, yang melarang kami daripada hak asasi manusia dan kebebasan kami,” kata Mahshid, yang meninggalkan Iran tiga tahun lalu untuk menamatkan ijazah sarjana dalam seni bina di Amerika Syarikat. 

Seperti orang lain di perhimpunan itu, beliau enggan memberikan nama keluarganya, bimbang dengan keselamatan keluarga yang tinggal di Iran.

Amini meninggal dunia bulan lalu dalam tahanan polis selepas ditahan kerana didakwa melanggar kod pakaian ketat Iran untuk wanita. 

Kematiannya mencetuskan protes terbesar yang dilihat di republik Islam itu selama bertahun-tahun.

Perhimpunan lain bagi menyokong penunjuk perasaan di Iran turut diadakan pada Sabtu di Berlin dan Tokyo.

Di Washington, seorang wanita bernama Marjan, berusia 55 tahun, berkata gembira kerana perhimpunan itu disertai mereka yang pernah tinggal di Iran dan sebaliknya.

“Anda melihat umur yang berbeza, agama yang berbeza, kepercayaan yang berbeza,” kata Marjan.

Seorang rakannya dari Britain bernama Negar juga berkata pernah menghadiri perhimpunan seperti ini.

“Ini adalah revolusi yang menakjubkan yang dipimpin oleh wanita, dan mereka adalah orang yang paling tertindas di Iran,” kata Negar, 53.

Mengenai perarakan Sabtu di Washington, beliau berkata: “Sekurang-kurangnya apa yang boleh kita lakukan ialah berada di sini.” – AFP, 23 Oktober, 2022.