SRI LANKA yang muflis akan menerima bantuan jaminan sebanyak AS$2.9 bilion secara bersyarat bagi membaiki kewangannya, kata Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) pada Khamis.

Keputusan itu diumum berikutan krisis ekonomi paling parah sehingga bekas presiden Sri Lanka melarikan diri dari negara itu.

Kekurangan makanan, bahan api dan ubat-ubatan yang dahsyat sejak berbulan-bulan, dengan pemadaman berterusan dan inflasi yang berterusan melanda negara selepas ia habis dolarnya untuk membiayai import penting.

Negara itu gagal membayar hutang asingnya sebanyak AS$51 bilion dan penunjuk perasaan yang marah menyerbu rumah presiden ketika itu Gotabaya Rajapaksa pada Julai, dengan pemimpin itu kemudiannya melarikan diri dari pulau itu dan mengumumkan peletakan jawatannya dari Singapura.

“Sri Lanka telah berhadapan krisis parah… ditanggung secara tidak seimbang oleh golongan miskin,” kata IMF dalam satu kenyataan selepas sembilan hari rundingan di ibu negara Colombo.

Lembaga IMF perlu meratifikasi perjanjian kakitangan pada Khamis, yang bersyarat kepada kerajaan bagi membuat perjanjian dengan pemiutang untuk menyusun semula pinjamannya.

Tetapi ketua misi pemberi pinjaman, Peter Breuer, berkata pemiutang juga perlu membantu Sri Lanka melepaskan diri daripada “krisis yang mendalam” dan kembali membayar hutangnya.

“Ia benar-benar menjadi kepentingan semua pemiutang untuk bekerjasama dengan Sri Lanka dalam hal ini,” kata Breuer kepada pemberita.

“Jika pemiutang tidak bersedia untuk memberikan jaminan ini, itu sememangnya akan memperdalam krisis di Sri Lanka dan akan menjejaskan keupayaan pembayaran baliknya.”

China – pemberi pinjaman dua hala terbesar Sri Lanka, mencakupi lebih 10 peratus daripada peminjaman – setakat ini tidak beralih secara terbuka daripada tawarannya untuk mengeluarkan lebih banyak pinjaman dan bukannya mengambil pemotongan pinjaman tertunggak. – AFP, 1 September, 2022.