AMERIKA Syarikat (AS) pada Selasa menyuarakan kekesalan terhadap pengumuman Rusia yang ia akan keluar dari Stesen Angkasa Antarabangsa (ISS) selepas 2024, berkata ia terkejut.

“Ia adalah satu perkembangan yang malang memandangkan kerja saintifik kritikal yang dilakukan di ISS, kerjasama profesional yang berharga yang dimiliki oleh agensi angkasa lepas kami selama ini, dan terutamanya berdasarkan perjanjian baharu kami mengenai kerjasama penerbangan angkasa lepas,” kata jurucakap Jabatan Negara Ned Price.

“Saya faham kami dikejutkan dengan kenyataan awam itu,” katanya kepada pemberita.

Pengarah ISS Nasa, Robyn Gatens, sebelum ini berkata bahawa agensi angkasa AS tidak “menerima sebarang kata rasmi daripada rakan kongsi mengenai berita hari ini.”

Nasa sendiri merancang untuk menghentikan ISS – simbol perpaduan selepas Perang Dingin – selepas 2030 kerana ia beralih kepada bekerja dengan stesen angkasa komersial, selain Gatens mencadangkan Rusia mungkin memikirkan peralihannya sendiri.

Ditanya sama ada beliau mahu hubungan angkasa AS-Rusia ditamatkan, beliau menjawab: “Tidak, sama sekali tidak.”

“Mereka telah menjadi rakan kongsi yang baik, seperti semua rakan kongsi kami, dan kami mahu terus bersama, sebagai perkongsian, untuk meneruskan operasi stesen angkasa sepanjang dekad.”

Gatens menjawab pengumuman oleh ketua Roscosmos yang baru dilantik Yury Borisov.

“Sudah tentu, kami akan memenuhi semua kewajipan kami kepada rakan kongsi kami, tetapi keputusan untuk meninggalkan stesen ini selepas 2024 telah dibuat,” kata Borisov kepada Presiden Rusia Vladimir Putin.

“Saya fikir pada masa ini kita akan mula menyusun stesen orbit Rusia,” tambah Borisov, memanggilnya “keutamaan” utama program angkasa lepas.

“Bagus,” jawab Putin dalam komen yang dikeluarkan oleh Kremlin.

Sehingga kini, penerokaan angkasa lepas adalah salah satu daripada beberapa bidang di mana kerjasama antara Rusia dan Amerika Syarikat dan sekutunya tidak dimusnahkan oleh ketegangan ke atas Ukraine dan tempat lain. – AFP, 27 Julai, 2022.