SEORANG budak lelaki berusia lapan tahun menembak mati seorang bayi dan mencederakan adik perempuannya yang masih kecil ketika bermain dengan pistol bapanya di Florida hujung minggu lalu, kata polis.

Bapanya, Roderick Randall, 45 tahun, telah ditangkap dan didakwa atas tuduhan cuai, memiliki senjata api yang menyalahi undang-undang dan menyembunyikan bukti, kata Syerif Daerah Escambia Chip Simmons.

Tragedi itu –  terlalu biasa di negara yang dipenuhi senjata api –  berlaku di sebuah motel di mana Randall, yang mempunyai rekod jenayah yang melarangnya daripada memiliki senjata, bertemu dengan teman wanitanya.

Dia telah membawa anaknya, manakala teman wanitanya membawa bersama anak kembarnya berusia dua tahun dan bayi perempuannya berusia setahun.

Pada satu ketika, Randall keluar dan meninggalkan senjatanya “di dalam almari,” kata syerif semasa sidang media. Mengetahui di mana ia tersembunyi, anaknya mengeluarkan pistol itu dan mula bermain dengannya ketika ibu kanak-kanak perempuan itu sedang tidur.

“Dia menarik pistol dari sarung, mula bermain dengannya dan melepaskan satu das ke arah bayi kecil berusia satu tahun itu, sekali gus membunuh bayi itu. Peluru itu kemudiannya menembusi dan mengenai salah seorang kanak-kanak berusia dua tahun yang cedera tetapi dijangka pulih.”

Apabila bapanya kembali, dia mengambil pistol dan bahan tidak dikenal pasti berkemungkinan dadah, keluar dari bilik sebelum polis tiba.

Kematian bayi perempuan itu adalah yang terbaru dalam siri kemalangan serupa yang mengejutkan.

“Setiap tahun, beratus-ratus kanak-kanak di Amerika Syarikat mendapat akses kepada senjata tidak selamat, dimuatkan di dalam almari dan laci meja, dalam beg galas dan dompet, atau hanya ditinggalkan begitu sahaja,” menurut laporan terbaharu oleh Everytown For Gun Safety.

Secara umumnya, senjata api menyebabkan kira-kira 40,000 kematian setahun di Amerika Syarikat, termasuk bunuh diri, menurut laman web Arkib Keganasan Senjata. – AFP, 29 Jun, 2022.