PENGAWAL pantai Filipina (PCG) hari ini melaporkan insiden ‘gerakan jarak dekat’ oleh kapal pengawal pantai China (CCG) di perairan Laut China Selatan yang dipertikaikan baru-baru ini, yang ‘menghalang’ pergerakan kapal Filipina yang berlayar berhampirannya.

Insiden pada 2 Mac itu berlaku ketika operasi rondaan maritim PCG di sekitar Terumbu Scarborough, yang dikenali sebagai Bajo de Masinloc.

Bagaimanapun, masih belum diketahui sama ada Filipina membuat bantahan diplomatik susulan insiden itu.

PCG berkata, pihaknya perlu menunggu isyarat daripada Pasukan Petugas Kebangsaan untuk Perairan Barat Filipina sebelum mendedahkan kejadian itu kepada umum.

Insiden itu membabitkan kapal CCG bernombor 3305 yang melakukan gerakan jarak dekat di kawasan seluas kira-kira 19.2 meter ke arah kapal Filipina, BRP Malabrigo.

“Ini menghalang ruang pergerakan BRP Malabrigo, pelanggaran yang jelas terhadap Peraturan Antarabangsa 1972 untuk mencegah Pelanggaran di Laut (COLREGS),” katanya.

Menurut Komander PCG, Laksamana Artemio Abu, PCG meminta Jabatan Hal Ehwal Luar (DFA) untuk membantu menangani isu itu melalui ‘pendekatan berasaskan peraturan d an secara aman’.

Abu berkata, ia insiden keempat yang dilaporkan membabitkan pergerakan jarak dekat kapal CCG dan Filipina di Terumbu Shoal sejak Mei tahun lalu.

Jelasnya, walaupun berdepan risiko, penempatan aset dan kakitangan Filipina ke perairan dalam zon ekonomi eksklusif negara itu akan diteruskan.

Bagaimanapun, DFA dan kedutaan China di Manila belum memberi sebarang jawapan balas ketika diminta mengulas berhubung isu berkenaan. – AFP, 27 Mac, 2022.