PEMBERONTAK Houthi Yaman mengumumkan gencatan senjata selama tiga hari dengan gabungan diketuai Arab Saudi dan prospek gencatan senjata kekal pada Sabtu.

Sehari selepas gelombang serangan dron dan peluru berpandu Houthi ke atas sasaran Arab Saudi, termasuk loji minyak berhampiran litar Formula Satu di Jeddah, pemimpin politik Mahdi al-Mashat menangguhkan operasi pemberontak.

Ketika ribuan orang berarak di ibu kota yang dikuasai pemberontak, Sanaa, untuk menandakan ulang tahun itu, Mashat muncul di TV untuk mengumumkan “penggantungan serangan peluru berpandu dan dron dan semua tindakan ketenteraan untuk tempoh tiga hari”.

“Dan kami bersedia untuk menjadikan pengisytiharan ini sebagai komitmen muktamad dan kekal jika Arab Saudi komited menamatkan kepungan dan menghentikan serbuannya ke atas Yaman untuk selama-lamanya,” katanya.

Tiada tindak balas segera daripada Arab Saudi, yang membalas serangan pada Jumaat dengan melancarkan serangan udara terhadap pemberontak yang disokong Iran di Sanaa dan Hodeida, dan memusnahkan empat bot sarat bahan letupan.

Presiden Perancis Emmanuel Macron turut mengutuk serangan pemberontak itu dan menyatakan “solidariti” dengan Arab Saudi.

Yaman, negara termiskin di dunia Arab sebelum perang, terumbang-ambing di ambang malapetaka selama bertahun-tahun.

Ribuan orang telah terbunuh, secara langsung atau tidak langsung, dan jutaan kehilangan tempat tinggal dalam apa yang disebut PBB sebagai krisis kemanusiaan terburuk di dunia.

Mashat berkata Houthi bersedia “membebaskan semua tahanan gabungan, termasuk (Presiden Abdrabbuh Mansur) saudara Hadi, tahanan militia dan warganegara lain sebagai pertukaran untuk pembebasan penuh semua banduan kami”.

“Rejim Saudi mesti membuktikan kesungguhannya… dengan bertindak balas terhadap gencatan senjata, menarik balik kepungan dan mengusir tentera asing dari negara kami.

“Dan keamanan akan tiba dan seterusnya masa untuk bercakap mengenai penyelesaian politik dalam suasana tenang jauh daripada sebarang tekanan tentera atau kemanusiaan.”

Tindakan mengejut pemberontak yang disokong Tehran dibuat tepat tujuh tahun selepas campur tangan gabung yang diketuai Arab Saudi untuk menyokong kerajaan Yaman, selepas Houthi merampas Sanaa pada 2014.

Selepas berbulan-bulan rundingan, Iran hampir memulihkan perjanjian yang terhenti dengan rakan kongsi antarabangsa dengan akan mengekang cita-cita nuklearnya sebagai balasan kerana melonggarkan sekatan. – AFP, 27 Mac, 2022.