AMERIKA Syarikat (AS) dan negara Barat yang lain pada Khamis mengecam keputusan Taliban menutup sekolah menengah perempuan di Afghanistan hanya beberapa jam selepas membuka semula sekolah itu, dan menggesa ia dibuka semula.

Kenyataan bersama menteri luar Britain, Kanada, Perancis, Itali, Norway dan AS, serta wakil tinggi Kesatuan Eropah, berkata keputusan pada Rabu oleh Taliban akan menjejaskan prospek legitimasi kumpulan itu dan “hasrat Afghanistan untuk menjadi ahli yang dihormati dalam komuniti negara.”

“Tindakan Taliban bercanggah dengan jaminan awamnya kepada rakyat Afghanistan dan masyarakat antarabangsa,” kata negara Barat dalam kenyataan mereka.

Mereka menggesa Taliban, yang merampas kuasa Ogos lalu ketika tentera AS berundur dari negara itu, segera membatalkan keputusan itu kerana ia mempunyai kesan buruk lebih jauh kepada gadis Afghanistan.

“Jika tidak dilakukan, ia akan menjejaskan prospek Afghanistan bagi perpaduan sosial dan pertumbuhan ekonomi.”

Mereka yang menandatangani kenyataan itu termasuk Norway, yang menjadi tuan rumah rundingan penting antara Taliban dan beberapa diplomat Barat pada Januari.

Walaupun kerajaan Norway menegaskan ia meletakkan “tuntutan jelas” ke atas Taliban dan rundingan di Oslo sama sekali tidak menghalalkan pergerakan itu, ketua Majlis Pelarian Norway berkata pada masa itu yang penarikan sekatan terhadap Taliban adalah satu langkah kritikal dalam usaha menyelamatkan nyawa di Afghanistan.

Keputusan Taliban menutup sekolah bagi kanak-kanak perempuan dibuat selepas mesyuarat lewat Selasa oleh pegawai kanan di selatan bandar Kandahar, pusat kuasa de facto pergerakan itu dan pusat kerohanian konservatif.

Ia susulan beberapa bulan usaha masyarakat antarabangsa untuk menangani isu gaji guru sokongan, dan datang tepat ketika gadis-gadis Afghanistan bersemangat untuk kembali ke sekolah buat kali pertama dalam tempoh tujuh bulan.

Negara Barat memberi amaran langkah itu akan beri kesan kepada Taliban dalam mendapatkan sokongan politik dan legitimasi sama ada di dalam atau luar negara.

“Setiap warganegara Afghanistan, kanak-kanak lelaki atau perempuan, lelaki atau wanita, mempunyai hak yang sama untuk mendapat pendidikan di semua peringkat, di semua wilayah negara.” – AFP, 25 Mac, 2022.