SRI LANKA membatalkan peperiksaan untuk berjuta-juta pelajar sekolah kerana negara itu kehabisan kertas cetakan dengan Colombo kekurangan dolar untuk membiayai import, kata pegawai pada Sabtu.

Pihak berkuasa pendidikan berkata ujian penggal, yang dijadualkan seminggu dari Isnin, ditangguhkan kerana kekurangan kertas yang teruk ketika Sri Lanka berdepan dengan krisis kewangan terburuk sejak merdeka pada 1948.

“Pengetua sekolah tidak boleh mengadakan ujian kerana pencetak tidak dapat memperoleh pertukaran asing bagi mengimport kertas dan dakwat yang diperlukan,” kata Jabatan Pendidikan Wilayah Barat.

Sumber rasmi berkata langkah itu boleh menahan ujian secara berkesan untuk kira-kira dua pertiga daripada 4.5 juta pelajar negara itu.

Ujian penggal adalah sebahagian daripada proses penilaian berterusan untuk memutuskan sama ada pelajar dinaikkan ke gred seterusnya pada akhir tahun.

Krisis ekonomi yang melemahkan akibat kekurangan rizab pertukaran asing untuk membiayai import penting, telah menyaksikan negara kekurangan makanan, bahan api dan farmaseutikal.

Negara Asia Selatan yang kekurangan wang berjumlah 22 juta itu mengumumkan minggu ini ia akan mendapatkan bailout IMF untuk menyelesaikan krisis hutang asing yang semakin teruk dan menambah rizab luar negeri.

Tabung Kewangan Antarabangsa pada Jumaat mengesahkan ia sedang mempertimbangkan permintaan mengejut Presiden Gotabaya Rajapaksa pada hari Rabu untuk membincangkan bailout.

Kira-kira AS$6.9 bilion hutang Colombo perlu dilunaskan tahun ini tetapi rizab mata wang asingnya berjumlah kira-kira AS$2.3 bilion pada akhir Februari.

Beratur panjang telah terbentuk di seluruh negara untuk barangan runcit dan minyak dengan kerajaan memulakan pemadaman elektrik dan catuan susu tepung, gula, kacang dan beras.

Sri Lanka awal tahun ini meminta China, salah satu pemiutang utamanya, untuk membantu menangguhkan pembayaran hutang tetapi belum ada maklum balas rasmi lagi daripada Beijing. – AFP, 20 Mac, 2022.