PRESIDEN Amerika Syarikat (AS) Joe Biden akan bercakap dengan rakan sejawatnya dari China Xi Jinping pada Jumaat mengenai pelbagai isu termasuk operasi ketenteraan Rusia di Ukraine, kata Rumah Putih.

Beijing enggan mengutuk sekutu rapatnya Rusia atas pencerobohannya ke atas Ukraine, sambil menyalahkan AS dan perluasan ke arah timur oleh Nato sebagai punca kepada ketegangan yang semakin teruk itu.

“Kedua-dua pemimpin akan membincangkan urusan persaingan antara dua negara kita serta perang Rusia menentang Ukraine serta isu-isu lain yang menjadi perhatian bersama,” kata Rumah Putih dalam satu kenyataan.

China berada di bawah tekanan diplomatik yang kuat dari AS dan sekutu Eropahnya untuk menarik hubungan rapatnya dengan Rusia. Namun tiga minggu selepas pencerobohan Ukraine, Beijing telah menunjukkan beberapa tanda untuk mengabaikan Kremlin.

Penasihat Keselamatan Negara AS Jake Sullivan dan Yang Jiechi, ketua diplomat Parti Komunis China, bertemu di sebuah hotel di Rom minggu ini untuk apa yang disifatkan oleh Rumah Putih sebagai sesi “yang besar”.

AS kemudiannya menyatakan kebimbangan mengenai apa yang dipanggil “penjajaran” antara Rusia dan China.

Perbincangan AS-China di Rom bertujuan untuk menguji kedalaman komitmen China terhadap Rusia ketika ia bergelut untuk menakluki Ukraine, dengan imej bangunan berbekas bom dan berjuta-juta pelarian melarikan diri menggerunkan dunia.

Sejak perang meletus, China enggan mengutuk tindakan Putin, malah menyifatkan pencerobohan itu sebagai perang.

Sebaliknya, baru-baru ini pada minggu lepas Beijing menggelar perkongsian antara kedua-dua negara sebagai kukuh. – AFP, 17 Mac, 2022.