KUMPULAN Afghanistan yang menentang pemerintahan Taliban pada Ahad menolak dakwaan polis yang anggotanya membunuh pekerja vaksin polio dalam kempen untuk menghapuskan virus yang melumpuhkan itu.

Polis berkata dua anggota Barisan Pembangkang Negara (NRF) ditahan berhubung pembunuhan tujuh pekerja vaksin pada 24 Februari di wilayah utara Kunduz.

NRF adalah kumpulan terakhir yang bertahan menentang pengambilalihan Taliban tahun lalu, berundur ke Lembah Panjshir, yang akhirnya jatuh pada September, beberapa minggu selepas bekas tentera kerajaan menyerah kalah.

Pekerja kesihatan terbunuh dalam serangan berasingan semasa kempen vaksin dari rumah ke rumah.

“Lelaki yang ditahan mengaku melakukan jenayah mereka dan berkata menembak pekerja vaksin polio selepas menerima arahan daripada pemimpin mereka daripada Barisan Penentangan di wilayah itu,” kata jurucakap polis Kunduz, Qari Obaidullah Abedi kepada AFP.

Menurut jurucakap, lelaki yang ditahan itu juga mengaku “mereka dibayar” untuk pembunuhan itu.

NRF menolak tuduhan itu sebagai “propaganda Taliban”.

“NRF mengecam pelaku serangan ini dan kami amat percaya ia dilakukan oleh Taliban atau salah seorang rakan pengganas mereka,” kata jurucakap NRF, Ali Nazary kepada AFP.

NRF diketuai oleh anak kepada komander anti-Taliban yang terkenal, Ahmad Shah Massoud, yang dibunuh oleh Al-Qaeda pada 2001.

Secara keseluruhan, lapan pekerja vaksin polio terbunuh pada 24 Februari—tujuh di Kunduz dan satu di wilayah jiran Takhar.

Pasukan pekerja polio di Afghanistan sering menjadi sasaran kumpulan pemberontak sehingga pengambilalihan Taliban pada Ogos.

Sejak itu, golongan Islamis tegar berkata mereka mahu bekerjasama dengan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu untuk membasmi penyakit itu.

Pada masa lalu, kempen vaksin polio di Afghanistan dan negara jiran Pakistan, dituduh sebagai barisan hadapan untuk mengintip, manakala beberapa ulama berkata vaksin itu adalah konspirasi untuk mensterilkan umat Islam.

Afghanistan dan Pakistan adalah satu-satunya dua negara di dunia di mana polio masih menjadi endemik. – AFP, 16 Mac, 2022.