PRESIDEN Ukraine Volodymyr Zelensky berkata pada Ahad beliau bercakap melalui telefon dengan rakan sejawatannya dari Amerika Syarikat (AS) Joe Biden bagi membincangkan sokongan kewangan dan sekatan terhadap Rusia ketika negaranya menghadapi serangan yang semakin sengit.

“Sebagai sebahagian daripada dialog berterusan, saya mengadakan perbualan dengan @POTUS,” kata Zelensky melalui Twitter. “Agenda itu termasuk isu keselamatan, sokongan kewangan untuk Ukraine dan penerusan sekatan terhadap Rusia.”

Dalam pada itu Rumah Putih berkata Biden telah menekankan langkah pentadbiran dan sekutunya telah diambil “untuk menaikkan kos ke atas Rusia atas pencerobohannya di Ukraine”.

Beliau juga menekankan usaha syarikat swasta, seperti gergasi pembayaran Visa dan MasterCard, untuk membekukan Moscow dengan menggantung operasi susulan pencerobohan pada 24 Februari.

Beberapa jam sebelum itu, pemimpin Ukraine itu telah bercakap dengan penggubal undang-undang AS melalui panggilan video, memohon bantuan lanjut kepada negaranya yang terkepung dan menyenaraihitamkan import minyak Rusia.

Penggubal undang-undang Amerika menjanjikan pakej bantuan tambahan AS$10 bilion, tetapi Rumah Putih setakat ini menolak larangan minyak, bimbang ia akan menaikkan harga dan merugikan pengguna AS yang sudah terpengaruh dengan inflasi.

Senjata, peluru dan dana telah mengalir ke Ukraine daripada sekutu Barat, yang juga telah mengenakan sekatan menyeluruh ke atas Moscow.

Washington minggu lalu meluluskan AS$350 juta peralatan ketenteraan untuk Kyiv yang merupakan pakej terbesar dalam sejarah AS.

Semasa melawat pelarian Ukraine di sempadan Poland pada hujung minggu, Setiausaha Negara AS Antony berkata Washington sedang mencari AS$2.75 bilion untuk membantu menangani krisis kemanusiaan yang berlaku apabila hampir 1.4 juta orang awam melarikan diri. – AFP, 6 Mac, 2022.