AMERIKA Syarikat (AS) perlu mengiktiraf Taiwan secara diplomatik sebagai “negara yang merdeka dan berdaulat,” kata bekas setiausaha negara AS Mike Pompeo semasa melawat pulau itu.

Pompeo, salah seorang penasihat bekas presiden Donald Trump, tiba pada Rabu untuk lawatan ketika ketegangan meningkat antara Washington dan Beijing mengenai pulau yang diperintah sendiri serta krisis dicetuskan oleh pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.

Walaupun Washington harus terus bersemuka Beijing sebagai kerajaan yang berdaulat, menawarkan pengiktirafan diplomatik Taipei “tidak boleh lagi diabaikan, dielakkan atau dianggap sebagai pilihan kedua,” kata Pompeo dalam ucapan yang dihoskan oleh badan pemikir tempatan.

“Pandangan saya kerajaan Amerika Syarikat harus segera mengambil langkah yang perlu dan sudah lama tertunggak untuk melakukan perkara yang betul dan jelas, iaitu menawarkan pengiktirafan diplomatik Republik China (Taiwan) sebagai negara yang merdeka dan berdaulat.”

Republik China ialah nama rasmi Taiwan.

Washington kekal sebagai sekutu terpenting Taipei dan pembekal senjata walaupun menukar pengiktirafan diplomatik kepada Beijing pada 1979.

Bagaimanapun Pompeo berkata langkah itu “bukan mengenai kemerdekaan masa depan Taiwan, ia mengenai pengiktirafan realiti yang tidak dapat disangkal, sudah sedia ada”.

China mendakwa Taiwan sebagai sebahagian daripada wilayahnya dan akan dirampas semula suatu hari nanti, secara paksa jika perlu.

Beijing menganggap pengisytiharan rasmi kemerdekaan sebagai sesuatu yang melepasi “garis merah” malah telah memberi amaran langkah sedemikian boleh mencetuskan perang.

Pemimpin Taiwan ketika ini Tsai Ing-wen, yang telah memenangi pilihan raya buat kali kedua, berasal dari parti yang secara sejarahnya memihak kepada kemerdekaan Taiwan.

Beliau berkata tidak perlu mengisytiharkan kemerdekaan kerana Taiwan sudah pun sebuah negara berdaulat yang dipanggil Republik China (Taiwan).

Ucapan Pompeo menyokong pendirian yang sama.

“Seperti yang telah dijelaskan oleh ramai pemimpin dahulu dan sekarang, Taiwan tidak perlu mengisytiharkan kemerdekaan kerana ia sudah menjadi negara merdeka. Namanya ialah Republik China (Taiwan),” katanya.

“Rakyat dan kerajaan Amerika Syarikat hanya perlu menerima perkara yang pada asasnya baik, betul dari segi moral ini. Ini mudah. ​​Rakyat Taiwan berhak mendapat penghormatan dunia untuk meneruskan laluan bebas, demokratik dan berdaulat ini.”

Presiden Joe Biden telah meneruskan kebanyakan dasar era Trump terhadap Taiwan.

China telah meningkatkan tekanan ke atas Taiwan sejak pilihan raya Tsai 2016

Pertempuran pedang China telah meningkat dengan ketara sepanjang tahun lalu, dengan pesawat pejuang melanggar zon pertahanan udara Taiwan hampir setiap hari. – AFP, 4 Mac, 2022.