PEMISAH di wilayah Papua bertanggungjawab atas pembunuhan lapan juruteknik ketika mereka membaiki tiang telekomunikasi di kawasan terpencil pada Jumaat.

Lelaki bersenjata di daerah pergunungan menyerbu menara milik Telkomsel, sebuah syarikat telekomunikasi utama yang disokong kerajaan, pada Rabu, menurut tentera.

Pemberontak di Papua, yang telah melancarkan pemberontakan sengit terhadap pasukan keselamatan Indonesia selama beberapa dekad, telah meningkatkan serangan baru-baru ini, menyasarkan pekerja yang mereka tuduh mempunyai kaitan dengan negeri itu.

Semasa serangan terbaharu itu, seorang juruteknik berjaya melarikan diri dan membangkitkan amaran kepada pihak berkuasa apabila rakan-rakannya diserang, kata jurucakap tentera Papua Aqsha Erlangga.

“Ini adalah jenayah yang luar biasa,” katanya dalam satu kenyataan.

Polis kini telah mengambil alih siasatan dan usaha memburu penyerang sedang dijalankan, katanya.

Usaha memindahkan mayat mangsa menggunakan helikopter dari lokasi terpencil Khamis telah dihalang oleh cuaca buruk, kata Erlangga.

Tentera Pembebasan Kebangsaan Papua Barat, sayap tentera kumpulan pemisah utama Papua, mengaku bertanggungjawab, berkata mereka sebelum ini memberi amaran kepada orang awam untuk meninggalkan kawasan yang mereka sifatkan sebagai “zon perang”.

“Oleh itu bagi kami, mereka yang ditembak adalah sebahagian daripada tentera atau polis Indonesia,” kata jurucakap Sebby Sambom dalam satu kenyataan.

Serangan itu adalah salah satu yang paling dahsyat di Papua yang kaya dengan sumber.

Pada 2018, 19 pekerja sebuah syarikat pembinaan milik kerajaan ditembak mati oleh pemberontak semasa membaiki jambatan.

Papua berkongsi sempadan dengan Papua New Guinea yang merdeka di pulau New Guinea, hanya di utara Australia.

Bekas tanah jajahan Belanda, Papua mengisytiharkan kemerdekaan pada 1961 tetapi negara jiran Indonesia mengambil alih kawalan dua tahun kemudian, menjanjikan satu referendum.

Undian kemudiannya memihak untuk kekal sebagai sebahagian daripada Indonesia, yang diluluskan oleh Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada masa itu, namun secara meluas dianggap sebagai palsu. – AFP, 4 Mac, 2022.