TENTERA Ukraine dan pasukan pemisah yang disokong Rusia masing-masing saling mendakwa melanggar gencatan senjata baru pada Jumaat, sehari selepas tembakan di sebuah tadika menyebabkan ketegangan antarabangsa meningkat.

Pusat arahan bersama Ukraine berkata pemberontak telah melanggar gencatan senjata sebanyak 20 kali antara tengah malam dan 9.00 pagi manakala kumpulan pemisah Donetsk dan Lugansk berkata tentera telah melepaskan tembakan sebanyak 27 kali.

Serangan yang dilaporkan berlaku sehari selepas letupan peluru mengenai dinding sebuah tadika di perkampungan timur Stanytsia-Luganska yang dikuasai kerajaan.

20 kanak-kanak dan 18 kakitangan di dalam melarikan diri tanpa kecederaan, namun insiden itu menambah kebimbangan sedia ada yang Rusia mungkin meningkatkan konflik sambil mencari alasan untuk menyerang Ukraine.

Konflik di timur Ukraine telah berlarutan selama lapan tahun, meragut nyawa lebih 14,000 orang dan memaksa lebih 1.5 juta orang meninggalkan rumah mereka.

Tetapi peningkatan terbaru dalam keganasan sedang diperhatikan di seluruh dunia, dengan Amerika Syarikat dan Nato mendakwa Kremlin sedang mencari alasan untuk menyerang.

Pemantau dari Pertubuhan Keselamatan dan Kerjasama di Eropah (OSCE) melaporkan 189 pelanggaran gencatan senjata di wilayah timur Donetsk pada Khamis, meningkat daripada 24 pada hari sebelumnya.

Ia berkata sebanyak 402 pelanggaran gencatan senjata di wilayah jiran Lugansk yang lebih kecil, meningkat daripada 129 pada Rabu.

Pemisah yang disokong Rusia mengawal bahagian timur kedua-dua wilayah. – AFP, 18 Februari, 2022.