EKONOMI Palestin perlu mempercepatkan transformasi digitalnya, kata Bank Dunia dalam laporan yang diterbitkan Rabu, menggesa pembaharuan institusi dan menuding jari kepada sekatan Israel.

Dekad lalu telah menyaksikan kemajuan dalam akses internet dan pembangunan perniagaan dan platform digital di Semenanjung Gaza dan Tebing Barat yang diduduki Israel, kata laporan itu.

Namun masih banyak lagi yang perlu dilakukan untuk mewujudkan ekosistem inovasi yang diterjemahkan kepada pertumbuhan dan peluang pekerjaan, tambahnya.

Bank Dunia berkata hanya sekitar satu pertiga daripada syarikat di wilayah Palestin mempunyai laman web mereka sendiri, berbanding purata separuh di Timur Tengah dan Afrika Utara pada 2019, manakala hanya 14 peratus daripada orang dewasa telah membuat atau menerima pembayaran digital, mengikut data 2017.

Laporan itu menggesa persaingan yang diperkukuh, bagi rakyat Palestin untuk membangunkan dan mengemas kini undang-undang termasuk e-transaksi dan keselamatan siber, dan meningkatkan penyelarasan institusi.

“Transformasi digital ekonomi sepenuhnya akan memerlukan pembaharuan dasar dalaman dan sumber kewangan oleh Pihak Berkuasa Palestin,” tambah satu kenyataan, manakala laporan itu menggesa PA untuk meningkatkan ketersediaan perkhidmatan awam dalam talian.

Sekatan Israel, termasuk import teknologi dan peruntukan spektrum, menjadi penghalang utama kepada penubuhan infrastruktur digital, ketersambungan dan akses jalur lebar berkelajuan tinggi, kata Bank Dunia.

Ia berkata bahawa jalur lebar dihadkan kepada 2G di Gaza dan kepada 3G di Tebing Barat, pada masa Israel sedang bergerak ke arah 5G.

“Mengukuhkan ekonomi digital Palestin akan memerlukan resolusi politik yang mampan dengan kerajaan Israel untuk menghapuskan sekatan semasa,” tambah kenyataan itu.

Pengarah negara Bank Dunia untuk Tebing Barat dan Gaza, Kanthan Shankar berkata melabur dalam ekonomi digital Palestin adalah lebih penting daripada sebelumnya.

“Banyak perniagaan Palestin beralih ke saluran dalam talian semasa pandemik koronavirus, katanya.

Kira-kira 2.9 juta rakyat Palestin tinggal di Tebing Barat, sebuah wilayah Palestin yang diduduki oleh tentera Israel sejak Perang Enam Hari 1967, manakala Semenanjung Gaza yang miskin, yang berada di bawah sekatan Israel, menjadi kediaman kepada kira-kira 2.3 juta yang lain.

Pengangguran mencapai 16.9 peratus di Tebing Barat pada suku kedua 2021, dengan kadar 44.7 peratus di Gaza, menurut laporan itu. – AFP, 9 Februari, 2022.