RUSIA mengumumkan pada Khamis seorang timbalan menteri pengangkutannya ditahan atas tuduhan penipuan, masalah yang dikatakan oleh pembangkang negara itu sebagai sistemik selain Kremlin berjanji untuk membersihkannya.

“Timbalan Menteri Pengangkutan Vladimir Tokarev telah ditahan pada 19 Januari dan ditempatkan di pusat tahanan sementara,” kata jurucakap kementerian dalam negeri kepada agensi berita TASS yang dikendalikan kerajaan.

Kementerian dalam negeri berkata Tokarev, 44, bekerja dengan rakannya untuk menggelapkan dana daripada syarikat pembinaan, SpetsTransStroy, dan syarikat gabungan ketika beliau menjadi sebahagian daripada pasukan pengurusannya antara 2016 hingga 2018.

SpetsTransStroy jatuh muflis pada 2021, selepas kalah saman yang difailkan oleh syarikat kereta api negara Rusia.

Kementerian tidak menyatakan berapa banyak Tokarev dituduh melakukan penyelewengan.

Ia berkata carian telah dijalankan di rumah dan pejabat Tokarev awal minggu ini dan kedua-dua kertas dan bukti digital telah dikumpul.

Tokarev menjadi timbalan menteri pengangkutan pada November 2018 dan memegang beberapa jawatan kerajaan sebelum itu, termasuk timbalan kementerian pembinaan dan timbalan menteri pembangunan wilayah.

Rasuah merupakan endemik di Rusia dan beberapa menteri, naib menteri dan birokrat kanan telah ditangkap sejak beberapa tahun kebelakangan ini sebagai sokongan terhadap usaha Presiden Vladimir Putin memerangi masalah itu.

Pada September tahun lalu, Rusia menahan seorang timbalan menteri tenaga kerana disyaki menggelapkan dana bernilai sekitar AS$7.9 juta.

Aktivis pembangkang berkata undang-undang itu digunakan secara terpilih untuk menghukum atau mengancam individu yang telah melanggar kerajaan Putin.

Ketua pembangkang Alexei Navalny, yang sedang menjalani hukuman penjara lebih dua tahun atas tuduhan penipuan, semakin terkenal apabila mendedahkan rasuah dalam elit politik dan perniagaan, sehinggalah kepada orang-orang yang rapat dengan presiden. – AFP, 21 Januari, 2022.