SEKTOR pelancongan seluruh dunia dijangka kembali ke tahap sebelum pandemik paling awal pada 2024, kata Pertubuhan Pelancongan Sedunia pada Selasa.

Varian Omicron akan “mengganggu pemulihan” pada awal 2022 selepas tahun lepas menyaksikan pertumbuhan empat peratus berbanding 2020, menurut Barometer Pelancongan Dunia agensi PBB yang berpangkalan di Madrid.

Hasil pelancongan pada 2020 turun 72 peratus berbanding tahun sebelumnya.

“Kadar pemulihan kekal perlahan dan tidak sekata di seluruh dunia disebabkan oleh pelbagai peringkat sekatan, kadar vaksinasi dan keyakinan pengembara,” kata UNWTO dalam kenyataan media.

Di Eropah dan Amerika, ketibaan pelawat asing masing-masing melonjak sebanyak 19 peratus dan 17 peratus, tahun lepas berbanding 2020.

Di Timur Tengah, bagaimanapun, ketibaan merosot sebanyak 24 peratus pada 2021, manakala di rantau Asia-Pasifik 65 peratus di bawah paras 2020, dan 94 peratus turun pada tahap prapandemik.

Kenyataan itu berkata profesional pelancongan “melihat prospek yang lebih baik” untuk tahun ini selepas pergolakan pada bulan-bulan awal kerana Omicron.

Agensi itu meramalkan peningkatan 30 hingga 78 peratus dalam ketibaan antarabangsa tahun ini sepanjang 2021, sementara kekal jauh di bawah paras 2019.

Kebanyakan pakar mengatakan mereka tidak meramalkan kembali ke tahap prapandemik sehingga sekurang-kurangnya 2024, katanya.

Banyak negara sangat bergantung pada pelancongan dan tidak sabar kembali normal.

“Sumbangan ekonomi pelancongan pada 2021 (diukur dalam keluaran dalam negara kasar langsung pelancongan) dianggarkan AS$1.9 trilion, melebihi AS$1.6 trilion pada 2020, namun masih jauh di bawah nilai prapandemik AS$3.5 trilion,” menurut kenyataan itu. – AFP, 19 Januari, 2022.