JAWATANKUASA Kebangsaan Republikan (RNC) mengancam untuk memboikot debat presiden Amerika Syarikat melainkan badan yang menganjurkannya mengubah peraturan.

Debat presiden dan timbalan presiden AS telah ditaja sejak tiga dekad lalu oleh Suruhanjaya Perbahasan Presiden (CPD) yang tidak berpihak.

Dalam surat kepada CPD pada Khamis, pengerusi RNC Ronna McDaniel menuduh suruhanjaya itu menghalang reformasi bermakna yang diperlukan untuk memulihkan kredibilitinya dengan Parti Republikan sebagai pihak yang adil dan tidak berpihak.

Tanpa reformasi, “RNC akan mengambil setiap langkah untuk memastikan calon presiden Republikan masa depan diberi peluang itu (untuk berdebat) di tempat lain,” kata McDaniel.

“Oleh itu, RNC akan memulakan proses meminda Peraturan Parti Republikan pada Mesyuarat Musim Sejuk kami yang akan datang untuk melarang calon Republikan masa depan daripada mengambil bahagian dalam perdebatan tajaan CPD,” katanya.

McDaniel mengadu dalam suratnya bahawa perdebatan pertama antara Republikan Donald Trump dan Demokrat Joe Biden pada 2020 telah diadakan selepas pengundian awal sudah dimulakan.

Beliau berkata suruhanjaya itu telah membuat perubahan secara sepihak kepada format dan syarat perbahasan yang dipersetujui sebelum ini dan memilih moderator yang pernah bekerja untuk calon Demokrat.

Di samping itu, beliau berkata majoriti ahli lembaga CPD telah menghina Trump secara terbuka.

Dalam satu kenyataan kepada The New York Times, CPD berkata ia berurusan secara langsung dengan calon presiden dan naib presiden yang layak untuk penyertaan.”

“Rancangan CPD untuk 2024 akan berdasarkan keadilan, berkecuali dan komitmen teguh untuk membantu orang ramai Amerika mengetahui tentang calon dan isu-isu.”

Setiausaha Akhbar White House Jen Psaki ditanya mengenai langkah RNC pada taklimat akhbar harian.

Psaki berkata presiden percaya perdebatan itu memainkan peranan dalam membenarkan rakyat Amerika mendengar daripada calon dan pendirian mereka.

“Jadi saya fikir ia adalah soalan terbaik yang dikemukakan kepada RNC dan apa yang mereka takutkan,” katanya.

Suruhanjaya itu telah menaja debat presiden AS sejak pilihan raya 1988. – AFP, 14 Januari, 2022.