MAHKAMAH Agung Amerika Syarikat (AS) akan mendengar cabaran pada Jumaat terhadap tawaran Presiden Joe Biden untuk mengenakan mandat vaksinasi Covid ke atas jutaan pekerja Amerika.

Selepas berbulan-bulan merayu orang ramai yang teragak-agak atau enggan untuk mendapatkan suntikan mereka, Biden menambahkan lagi tekanan pada September.

“Kami telah bersabar, tetapi kesabaran kami semakin menipis,” katanya.

Presiden Demokrat itu mewajibkan vaksinasi Covid untuk perniagaan dengan 100 pekerja atau lebih, serta untuk pekerja penjagaan kesihatan di kemudahan yang menerima pembiayaan persekutuan.

Pekerja yang menerima suntikan vaksin perlu mengemukakan ujian negatif secara mingguan dan memakai pelitup muka di tempat kerja.

Pentadbiran Keselamatan dan Kesihatan Pekerjaan (OSHA) memberi tempoh sehingga 9 Februari kepada perniagaan untuk mematuhi peraturan atau berdepan denda.

Mandat vaksin itu diserang serta-merta daripada beberapa penggubal undang-undang Republikan dan pemilik perniagaan sebagai pelanggaran hak individu dan penyalahgunaan kuasa kerajaan.

Kesibukan tindakan undang-undang berlaku, dan Mahkamah Agung majoriti konservatif sedang mengadakan pendengaran khas untuk memutuskan sama ada mandat boleh dilaksanakan sementara cabaran undang-undang diteruskan.

Keputusan dijangka dalam beberapa minggu.

Perniagaan dengan 100 pekerja atau lebih mewakili kira-kira dua pertiga daripada tenaga kerja swasta di Amerika Syarikat, atau kira-kira 80 juta orang.

Mandat pekerja penjagaan kesihatan akan dikenakan kepada kira-kira 10 juta orang.

Dalam ringkasan yang dikemukakan kepada mahkamah bagi pihak pentadbiran Biden, Peguam Negara Elizabeth Prelogar berkata langkah itu perlu untuk “berdepan dengan wabak paling maut dalam sejarah negara.”

“Pekerja menjadi sakit teruk dan mati kerana mereka terdedah kepada virus yang menyebabkan Covid-19,” kata Prelogar.

Beliau berkata mandat itu akan menyelamatkan lebih 6,500 nyawa pekerja dan menghalang lebih 250,000 dimasukkan ke hospital dalam tempoh enam bulan. – AFP, 7 Januari, 2022.